Năm tôi tám tuổi, anh trai bị ông nội tát một cái, trong cơn tức giận liền dẫn tôi bỏ nhà ra đi.

“Ni Ni, anh đưa em đi tìm bố mẹ.”

Vừa nghe nói sắp được gặp bố mẹ đã hơn nửa năm không gặp, tôi lập tức chạy theo anh trai ra khỏi nhà. Lăn lộn suốt ba ngày, tôi đã chẳng còn phân biệt được đâu là hướng về nhà.

“Anh, em muốn về nhà.”

Anh trai chỉ chìa tay ra ăn xin, từ đầu đến cuối không nói lấy một câu. Cho đến khi một người chú bị què cho chúng tôi hai cái bánh hấp.

“Đi thôi, chú đưa hai đứa về nhà.”

Thế nhưng thứ chờ đợi chúng tôi không phải người thân, mà là vực sâu giam cầm tôi suốt mười hai năm. Anh trai bị người đàn ông què giữ lại, còn tôi bị đưa sang ngôi làng bên cạnh. Tôi từng nhiều lần muốn đi tìm anh trai, nhưng lần nào cũng bị bắt về đánh cho sống dở chết dở. Năm mười sáu tuổi, tôi bị bán cho một gã đàn ông già độc thân cùng làng, chịu đủ mọi nhục nhã.

Vô số lần tôi muốn chết, nhưng cứ nghĩ đến anh trai là tôi lại cố gắng sống tiếp. Ngày sinh nhật tuổi hai mươi, cuối cùng tôi cũng trốn được ra ngoài. Trong lòng chỉ có duy nhất một tiếng nói: tìm anh trai, về nhà. Khi tôi tìm được cánh cổng sắt lớn trong ký ức, hai người đàn ông đang cười nói trò chuyện.

“Nghe nói cậu với em gái bị bắt cóc đến đây à? Không muốn về nhà sao?”

Tôi nhìn người đàn ông đối diện có gương mặt giống mình đến bảy tám phần, trái tim bất giác thắt lại. Tôi vừa định gọi anh, lại nghe anh nói:

“Là ông đây tự mò đến.”

“Tôi đã muốn đổi sang một gia đình khác từ lâu rồi, năm đó nếu không sợ em gái ở lại hưởng phúc thì tôi lười dẫn nó theo lắm.”

“Ở đây tốt biết bao, ông bố què coi tôi như con ruột, chẳng ai đánh tôi, có ngu mới quay về.”