Ngày danh sách tuyển thẳng cao học được công bố, bố mẹ mua cho tôi một chiếc túi trị giá một trăm ba mươi nghìn tệ. Các bạn cùng phòng vây quanh xem, cười nói cuối cùng tôi cũng đã khổ tận cam lai. Chỉ có Hà Thanh Nghiên ngồi trên chiếc giường đối diện, ngón tay khẽ nắm lấy cổ tay áo đã giặt đến bạc màu.

“Vãn Ninh, cậu đừng trách tôi nhiều lời.”

“Sinh viên mà dùng đồ đắt như vậy, thật sự rất dễ khiến người khác hiểu lầm.”

Nói xong, cô ta đặt điện thoại lên bàn. Trên màn hình là bức ảnh tôi đang ăn cơm trong phòng riêng của một khách sạn năm sao. Đối diện tôi là một người đàn ông trung niên.

“Tối qua tôi nhìn thấy cậu ăn cơm cùng người chú này.”

“Bây giờ lại đang trong thời gian công bố danh sách tuyển thẳng, tôi sợ người khác đồn bậy, làm ảnh hưởng đến cậu.”

Tôi nhìn cô ta rồi bật cười.

“Đúng.”

“Tối qua tôi quả thật đã đến khách sạn năm sao.”

“Người trong ảnh cũng đúng là tôi.”

Ánh mắt Hà Thanh Nghiên sáng lên. Nhưng tôi vẫn ung dung úp điện thoại xuống bàn.

“Thế còn cậu?”

“Cậu đang xin trợ cấp khó khăn, tại sao tối qua cũng có mặt ở khách sạn đó?”

Phòng ký túc xá yên tĩnh đến mức tiếng điều hòa cũng trở nên chói tai. Hạ Chi vốn đang nâng chiếc túi của tôi lên xem, tay bỗng lỏng ra, suýt nữa làm nó rơi xuống. Lục Hòa nhìn tôi rồi lại nhìn Hà Thanh Nghiên, nhỏ giọng hỏi:

“Thanh Nghiên, cậu chụp bức ảnh này ở đâu vậy?”

Nghe câu đó, Hà Thanh Nghiên không những không hoảng. Cô ta còn thu điện thoại về, chỉ hơi lùi người ra sau một chút, giọng nói hạ xuống rất thấp.

“Tôi không có ý gì khác.”

“Tối qua tôi đến gần khách sạn để giao tài liệu cho công việc làm thêm, tình cờ nhìn thấy Vãn Ninh.”

“Tôi lo cho cậu ấy nên mới nhắc nhở.”

“Nếu mọi người cảm thấy tôi xen vào chuyện của người khác, sau này tôi không nói nữa.”

Hạ Chi nhíu mày:

“Nhưng những lời cậu vừa nói, nghe thế nào cũng không giống chỉ là nhắc nhở.”

Hà Thanh Nghiên ngẩng đầu, ánh mắt rất nhẹ.

“Tôi đã nói câu nào khó nghe sao?”

“Tôi có nói cô ấy được ai bao nuôi không?”

“Tôi chỉ nói trong thời gian công bố danh sách thì phải chú ý ảnh hưởng.”

Vừa dứt lời, bầu không khí trong phòng càng thêm ngột ngạt. Tôi tức đến mức đầu ngón tay tê dại.

“Hà Thanh Nghiên, đừng giả vờ nữa.”

“Cậu lấy ảnh chụp lén ra, lại nhắc đến khách sạn, người đàn ông lớn tuổi, chiếc túi hơn một trăm nghìn và thời gian công bố tuyển thẳng.”

“Chẳng phải cậu cố ý nói cho mọi người nghe, khiến mọi người nghĩ theo hướng đó sao?”

Cô ta mím môi.

“Vãn Ninh, có phải cậu quá nhạy cảm rồi không?”

“Tôi biết điều kiện gia đình cậu tốt, có lẽ cậu không hiểu được sự thận trọng của sinh viên bình thường chúng tôi đối với tiền bạc.”

“Nhưng một chiếc túi một trăm ba mươi nghìn tệ, thật sự không phải con số nhỏ.”

Tôi nhìn chằm chằm cô ta.

“Gia đình tôi mua đồ cho tôi, còn phải được cậu đồng ý sao?”

Sắc mặt cô ta hơi trắng đi.

“Tôi không có ý đó.”

“Vậy tại sao cậu chụp lén?”

Cô ta khựng lại. Tôi lấy điện thoại ra, bật ghi âm.

“Từ bây giờ, tất cả lời nói đều phải được lưu lại làm bằng chứng.”

Ánh mắt Hà Thanh Nghiên cuối cùng cũng tối đi trong thoáng chốc. Tôi gọi cho cô Mạnh, cố vấn phụ trách sinh viên. Điện thoại vừa kết nối, tôi lập tức nói:

“Thưa cô, em muốn phản ánh một vụ chụp lén ác ý và ám chỉ, tung tin đồn.”

“Đối phương còn nhắc đến thời gian công bố tuyển thẳng, em nghi ngờ cô ta có động cơ lợi ích.”

Hà Thanh Nghiên lập tức đứng dậy.

“Vãn Ninh, cậu không cần phải làm nghiêm trọng đến mức này.”

“Chỉ là vài lời trong phòng ký túc xá, cậu gọi giáo viên đến, chẳng phải đang làm lớn chuyện sao?”

Tôi không nén nổi cơn giận, giọng nói cũng lạnh xuống.

“Lúc lấy ảnh ra, sao cậu không sợ làm lớn chuyện?”

“Bây giờ tôi yêu cầu giáo viên xử lý, cậu sợ rồi sao?”

Cô ta cụp mắt.

“Tôi không sợ.”

“Tôi chỉ cảm thấy nếu cậu trong sạch, giải thích một chút là được.”

Tôi bật cười thành tiếng.

“Cậu chụp lén tôi, nghi ngờ tôi, bây giờ còn bắt tôi tự chứng minh mình trong sạch?”

“Được.”

“Giải thích cũng được.”

“Nhưng không phải ở trong phòng ký túc xá để cậu dẫn dắt dư luận.”

Khi cô Mạnh đến phòng ký túc xá, Hà Thanh Nghiên đã khôi phục dáng vẻ yên tĩnh, ngoan ngoãn thường ngày. Cô ta đứng bên cạnh bàn, giọng nói không lớn.

“Thưa cô, em thật sự không muốn làm tổn thương Vãn Ninh.”

“Em chỉ nhìn thấy cô ấy cầm một chiếc túi rất đắt, lại ăn cơm trong khách sạn cao cấp với một người đàn ông lớn tuổi.”

“Bây giờ danh sách vẫn đang được công bố, em sợ chuyện truyền ra ngoài sẽ không tốt cho cô ấy.”

“Em nghĩ nên nhắc cô ấy trước.”

Cô Mạnh nhìn sang tôi. Tôi đặt giao diện ghi âm lên bàn.

“Thưa cô, cái gọi là nhắc nhở của cô ta là đưa ảnh chụp lén cho các bạn cùng phòng xem trước.”

“Cô ta nhấn mạnh em đang trong thời gian công bố tuyển thẳng, chiếc túi em mua rất đắt và người đàn ông đó lớn tuổi.”

“Em cho rằng hành vi này đã cấu thành việc ám chỉ và tung tin đồn.”

Hà Thanh Nghiên khẽ nhíu mày.

“Vãn Ninh, cậu đừng nói tôi xấu xa đến vậy.”

“Tôi không nói tiền của cậu có nguồn gốc bất chính.”

“Nhưng cậu đã khiến người khác nghĩ như vậy.”

Cô ta nhìn tôi, vẻ mặt rất bình tĩnh.

“Người khác nghĩ thế nào không phải điều tôi có thể kiểm soát.”

Tôi tức đến bật cười.