Tôi áy náy gật đầu, như thể không nhìn thấy tia chán ghét thoáng qua trong mắt anh ta. Để anh ta không xấu hổ khi “giải quyết”, tôi lấy cớ đi tắm rồi vào phòng vệ sinh. Miếng b.ăn.g v.ệ si.nh sạch được nhỏ lên vài giọt “máu giả” màu đỏ sẫm, sau đó gói lại ném vào thùng rác. Ngồi trước gương, người phụ nữ trong đó khiến tôi thấy xa lạ.

Người phụ nữ mặt mày xám xịt, lạnh lẽo như băng kia … là tôi sao? Bình thường tôi rất hay cười, chắc chắn là chiếc gương có vấn đề. Tôi kéo khóe miệng cười lên trước gương… Không được … không được … Cho đến khi điều chỉnh đến mức vừa ý, tôi mới bước ra khỏi phòng tắm. Nhìn đống khăn giấy trên giường, tôi biết chồng tôi đã “xong việc”.

Sau khi dọn xong khăn giấy, tôi vào bếp nấu một cốc sữa nóng. Rồi thêm một chút “đường”.

“Chồng vất vả rồi, uống sữa xong thì ngủ nhé.”

“Niệm Niệm, em thật tốt.”

“Anh là người chồng em yêu nhất, em không tốt với anh thì tốt với ai nữa?”

Nhìn anh ta uống hết sữa, nụ cười trên mặt tôi càng sâu. Không lâu sau, tiếng ngáy vang lên. Tôi dịu dàng vuốt ve chồng, rồi cầm điện thoại của anh ta. Một người phụ nữ tốt không nên kiểm tra điện thoại của đàn ông. Tôi dĩ nhiên sẽ không kiểm tra. Tôi chỉ quan tâm đến chồng, muốn hiểu anh ta hơn một chút mà thôi. Mật khẩu… Sinh nhật tôi, sai. Sinh nhật anh ta, cũng sai.

Tay tôi run run nhập 20220703. Màn hình mở khóa, trái tim tôi cũng như bị bóp nát. Ngón tay siết c.h.ặ.t điện thoại. Ngày này … Ngay lúc tôi gần như không thở nổi, phòng bên cạnh bỗng vang lên tiếng hét. Là mẹ chồng! Tôi vội đặt điện thoại lại chỗ cũ, mang dép chạy ra ngoài.

“Mẹ, sao vậy?”

Mẹ chồng thở dốc, mồ hôi đầy trán, môi run rẩy. Tôi chạy tới nắm tay bà ta: “Mẹ, đừng dọa con, có chuyện gì vậy?” Bà ta hoảng sợ ôm đầu, lùi về phía sau: “Đừng! Đừng lại gần! Không liên quan tới tôi …” Thấy bà ta như gặp ác mộng, tôi lập tức bật đèn.

“Mẹ! Là con, Niệm Niệm đây!”

“Niệm Niệm… Niệm Niệm… Phùng Niệm…”

Bà ta lẩm bẩm tên tôi, dần lấy lại ý thức. Nhưng ánh mắt bà ta nhìn tôi khiến tôi sợ hãi… Giống như đang nhìn một con ác quỷ.

“Mẹ?”

“Không có gì…”

Bà ta chỉ nói mình gặp ác mộng, nhưng không chịu nói đã mơ thấy gì. Tiếng động quá lớn, thậm chí đ.á.n.h thức cả chồng tôi. C.h.ế.t tiệt… anh ta làm việc vất vả như vậy, nếu nghỉ ngơi không đủ thì sao được chứ?

“Niệm Niệm, mẹ gặp ác mộng, không dám ngủ một mình. Tối nay mẹ ngủ cùng A Khánh. Còn em…”

“Em sẽ ngủ phòng bên nhé. Không biết mẹ mơ thấy gì, anh cứ an ủi mẹ đi, dù sao anh cũng là con trai duy nhất của mẹ mà.” Tôi hiểu chuyện nói.

Chồng tôi hài lòng: “Niệm Niệm vẫn là hiểu chuyện nhất.” Tôi mỉm cười ngọt ngào, đóng cửa giúp họ. Quay lại phòng của mẹ chồng, tôi nằm lên giường, đeo tai nghe rồi mở điện thoại. Trong điện thoại chính là hình ảnh mẹ chồng còn chưa hoàn hồn và người chồng thân yêu của tôi.

“Mẹ! Ngày mai con còn phải lên lớp! Rốt cuộc mẹ muốn nói gì?”

Chồng tôi buồn ngủ đến mức mí mắt díp lại, ngáp liên tục. Mẹ chồng đầy vẻ hoảng loạn: “A Khánh à! Mẹ mơ thấy cô ta … toàn thân đầy m.á.u bò tới… cô ta hỏi mẹ vì sao lại g.i.ế.c cô ta … chân thật quá… mẹ sợ lắm.” Có lẽ quá sợ hãi, nói xong bà ta còn run lên một cái. 3. Tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Hóa ra mẹ chồng cũng có lúc sợ hãi như vậy.

Nghe nói bà ta từng phá t.h.a.i sáu đứa con gái, không biết lúc đó bà ta có từng sợ hãi hay không nhỉ? Nghe vậy, sắc mặt chồng tôi thoáng cứng lại: “Mẹ! Mẹ đừng nói bậy nữa!” Rõ ràng, anh ta cũng sợ. Khóe môi tôi không kìm được mà cong lên. Thú vị! Thật sự quá thú vị! Mẹ chồng không dám nói lung tung nữa, trùm chăn, không biết đã ngủ hay chưa. Chồng tôi cũng nhanh ch.óng ngủ lại.

Chỉ có tôi, trong màn đêm này, vẫn còn tỉnh táo. Không biết vì sao, bụng dưới âm ỉ đau. Tôi cuộn mình ở góc giường. Sao lại đau như vậy … giống như bị mổ ra từng chút một. Trong cơn đau, tôi dần ngủ thiếp đi. Sáng hôm sau tỉnh dậy, chồng tôi đã đi làm. Mẹ chồng ngồi xổm trong bếp, không biết đang làm gì đó.

“Mẹ?”

Bà ta vội giấu thứ trong tay, đứng thẳng dậy.

“Mẹ, bát canh thịt kỳ lạ hôm qua, hôm nay còn không? Rất ngon…” Tôi có chút ngại ngùng.

Trong mắt mẹ chồng lóe lên vẻ vui mừng: “Con muốn uống à?” Tôi đỏ mặt gật đầu: “Không biết sao, uống xong… A Khánh nhiệt tình với con hơn hẳn.” Mặt tôi đỏ bừng, còn mẹ chồng thì kích động vỗ tay.

“Tốt quá! Nhà họ Vương chúng ta sắp có người nối dõi rồi!”

Bà ta cười không khép miệng. Không lâu sau, bà ta lại bưng bát canh đỏ như m.á.u ra. Ngửi mùi tanh, tôi lộ vẻ thèm thuồng. Có lẽ vì hôm nay tôi chủ động, mẹ chồng không nhìn chằm chằm tôi nữa. Giống như hôm qua, tôi xử lý bát canh. Một nửa vào đĩa của mẹ chồng, một nửa vào hộp cơm của chồng tôi. Hôm nay tôi không đụng vào máy tính của chồng, mà ngoan ngoãn ngồi chờ anh ta.

“Sao lại là canh này?” Chồng tôi nhíu mày.

Tôi nhẹ nhàng vuốt lưng anh ta: “Anh làm việc vất vả như vậy, không bồi bổ sao được? Ngoan, đều là vì tốt cho anh.” Chồng tôi tuy uống, nhưng mày vẫn nhíu c.h.ặ.t. Ừm. Xem ra ngày mai phải đổi món mới. Rời khỏi phòng làm việc của chồng, tôi gặp cô giáo Đỗ.