Trong đầu tôi chỉ nghĩ ra được cái cớ này, mặc dù tôi biết rõ rằng mình chẳng hề có lọ mực đỏ nào.

“Thật thế à?”

Bác tài vẫn tỏ vẻ nghi ngờ, định tiến lại gần hơn để xác nhận.

“Vâng ạ, bác đi nhanh thôi, không muộn mất.”

Trán tôi bắt đầu đổ mồ hôi, tôi không thể để ông ta thấy sự hoảng loạn của mình.

“Được rồi, vậy cứ theo bản đồ đi tới Đại Xưởng nhé.”

“Vâng, đi thôi ạ.”

Tôi ngồi ở ghế phụ, lén lau những giọt mồ hôi trên trán. Huyện tự trị dân tộc Hồi Đại Xưởng thuộc Lang Phường, Hà Bắc, giáp với Thông Châu của Bắc Kinh, chỉ cách thủ đô bởi dòng sông Triều Bạch. Nhiều người Bắc Kinh “trôi dạt” không mua nổi nhà ở trung tâm nên đã chọn mua nhà ở đây. Nơi này cũng giống như Yên Giao, là một “thành phố ngủ”.

Nhưng khác với Yên Giao, sự phát triển ở đây muộn hơn, chậm chạp hơn, dẫn đến cơ sở hạ tầng gần như không có gì. Chỉ cần đi bộ ra khỏi khu chung cư khoảng một hai cây số là thấy ruộng đồng. Đi xa thêm chút nữa thì hoàn toàn là vùng hoang vu hẻo lánh. Đây không phải nơi lý tưởng để sinh sống, nhưng lại là địa điểm hoàn hảo để phi tang xác.

Đặc biệt là phía bờ sông Triều Bạch thuộc địa phận Hà Bắc, dọc bờ sông là dải rừng rộng hàng chục mét. Một bên là dòng sông, bên kia là lưới thép cao ngang đầu người. Hàng rào này vốn để ngăn chặn những người không qua chốt kiểm tra giấy tờ tùy thân lẻn vào Bắc Kinh. Trước đó nó đã rách nát đến mức chỉ để trưng cho có, nhưng trong đợt dịch đã được tu sửa lại nghiêm ngặt.

Dải rừng nằm giữa lưới thép và bờ sông này hầu như không bao giờ có người bén mảng tới. Vứt xác vào đó, vài năm cũng chẳng ai tìm ra. Điều tuyệt vời hơn cả là trạm kiểm soát khi vào Bắc Kinh chỉ kiểm tra một chiều. Chỉ khi từ Đại Xưởng vào Bắc Kinh mới cần quét căn cước, còn từ Bắc Kinh đi ra Đại Xưởng thì không cần.

Nghĩa là việc tôi từ Bắc Kinh tới Đại Xưởng sẽ không để lại dấu vết nào chứng minh hôm nay tôi chở xác từ Bắc Kinh đến. Càng không ai có thể ngờ tới, có người lại táo bạo đến mức dám thuê dịch vụ chuyển nhà để phi tang t.h.i t.h.ể. Giờ chỉ cần chạy dọc theo đường Triều Dương về phía Đông, bốn mươi phút nữa tôi sẽ tới được căn hộ mình đã thuê.

Căn hộ đó ở tận tầng 31, hầu như không ai có thể nhìn thấy tôi làm gì bên trong. Tuy nhiên, căn hộ này cũng có điểm khá tệ, đó là khung cửa sổ và kính ban công phòng khách rất lỏng lẻo. Nếu chẳng may va phải thì rất có nguy cơ mất an toàn. Chủ nhà bảo rằng sau này ông ấy sẽ tìm người tới sửa. Vì tôi thuê rất gấp nên cũng không bận tâm lắm, dù sao tôi cũng chẳng định ở đây lâu.

Tổng cộng có mười túi t.h.i t.h.ể, tôi có thể chia làm năm lần vứt ở các vị trí khác nhau trong dải rừng. Sau khi xử lý xong, tôi sẽ ở lại đây thêm vài ngày nữa rồi trả phòng và rời đi. Sau đó, hoàn toàn cao chạy xa bay, sống một cuộc đời tự do tự tại. Kế hoạch này vô cùng hoàn hảo. Đúng lúc này, điện thoại tôi reo lên, là một số lạ.

Tôi bắt máy, đầu dây bên kia là giọng một người đàn ông trung niên.

“Người đẹp à, chào cô, tôi là tài xế bên dịch vụ vận chuyển. Chúng ta hẹn mười hai giờ chuyển nhà, đúng không nhỉ?”

Sống lưng tôi lạnh toát. Nhìn lại thời gian, mới chỉ mười một giờ năm mươi, quả thực vẫn chưa đến giờ hẹn.

“Vâng.”

Tôi cố giữ vẻ bình tĩnh trả lời, vừa đáp vừa mở ứng dụng của dịch vụ vận chuyển trên điện thoại. Số điện thoại của tài xế hiển thị trên đơn hàng chính là số đang gọi cho tôi. C.h.ế.t tiệt, mình chưa hề xác nhận gì cả!

“Xin hỏi, bây giờ tôi qua được không?”

Người đàn ông bên kia hỏi. Điều đó có nghĩa là, tài xế thật sự mà hệ thống điều đến bây giờ mới liên lạc với tôi. Vậy thì gã đang lái xe bên cạnh tôi là ai? Ông ta chậm rãi quay đầu lại, trên mặt vẫn giữ nụ cười. Nhưng không hiểu sao, nụ cười đó trông vô cùng âm u, như thể bị đóng băng trên mặt vậy.

“Có chuyện gì à?”

Ông ta vẫn cười, nhưng giọng điệu lại ẩn chứa một sự đe dọa mơ hồ.

“Không có gì.”

Tôi cố gắng đáp một cách bình thản nhất có thể.

“Xin hỏi, bây giờ tôi qua được không?”

Tài xế thực sự ở đầu dây bên kia lại hỏi thêm lần nữa.

“Làm ơn báo…”

Tôi muốn nhờ ông ấy báo cảnh sát giúp mình, nhưng vừa thốt lên thì gã đàn ông bên cạnh đã liếc sang. Không được, lúc này vẫn chưa thể trở mặt trực tiếp với hắn. Hiện tại vô lăng đang nằm trong tay ông ta, nếu ông ta thực sự là kẻ điên, lỡ tay đ.â.m xe vào người khác hoặc lao xuống mương, tôi không c.h.ế.t thì cũng tàn phế. Tôi phải ổn định ông ta trước đã.

Ông ta có thể mạo danh tài xế để vào nhà tôi chuyển đồ, chứng tỏ ông ta không hề hành động bộc phát. Ông ta biết tôi chuyển nhà khi nào, ông ta hiểu rất rõ tình hình của tôi. Liệu ông ta có biết trong hành lý của tôi đang giấu một x.á.c c.h.ế.t đã bị phân mảnh không? Nếu biết, ông ta định làm gì? Chẳng lẽ ông ta là cảnh sát? Không đúng, nếu là cảnh sát thì ông ta đã bắt tôi ngay tại chỗ rồi.