“Bà xót con gái, sợ nó gả qua đó chịu khổ, nên đã lén lút lấy 10 vạn tệ đưa cho cậu con trai kia, bảo cậu ta đi làm ăn buôn bán nhỏ.”

“Bà nói, số tiền đó cứ coi như bà cho trước của hồi môn của con gái, không thể để nó lép vế bên nhà chồng.”

“Chuyện này, là thật chứ?”

Tôi thầm giật mình. Chuyện này, tôi loáng thoáng nghe Cao Tuấn nhắc tới một câu, nhưng không ngờ mẹ tôi lại nắm rõ tường tận như vậy, còn nói toạc ra trước mặt mọi người. Sắc mặt Lưu Ngọc Mai từ tái nhợt chuyển sang trắng bệch như tờ giấy. Chuyện này bà ta làm sau lưng Cao Đức Minh, cứ ngỡ thần không biết quỷ không hay.

Bà ta nằm mơ cũng không ngờ, lại bị mẹ tôi không nể nang gì vạch trần ngay tại đây, trong hoàn cảnh này.

“Bà… bà nói bậy!” Bà ta hét lên, giọng lạc cả đi.

Mẹ tôi mỉm cười.

“Tôi nói bậy?”

“Cậu con trai đó tên là Trương Vĩ, đúng không? Làm nghề bán buôn hoa quả.”

“10 vạn tệ đó, là ngày 15 tháng 8 năm ngoái, bà rút tiền mặt từ ngân hàng Công Thương chi nhánh phía Nam thành phố, dùng một cái túi nilon màu đen đựng, rồi đưa cho cậu ta ở cổng Công viên Nhân dân.”

“Có cần tôi gọi cậu ta đến đây, đối chất trực tiếp với bà không?”

Hai mắt Lưu Ngọc Mai trừng lớn, lảo đảo một cái, suýt nữa thì ngã khuỵu lên người Cao Phỉ. Mọi sự ngụy biện của bà ta đều bị những lời nói chứa đầy đủ thời gian, địa điểm, nhân vật của mẹ tôi chặn đứng. Cả hội trường tiệc cưới hoàn toàn nổ tung.

“Trời ạ! Có 10 vạn cho con rể tương lai khởi nghiệp, mà không có tiền đóng học cho con gái?”

“Đạo lý kiểu gì thế này? Thiên vị quá đáng!”

“Hóa ra là muốn bắt con trai với con dâu làm kẻ thế mạng à!”

Mặt Cao Đức Minh đã đỏ gay như gan lợn, ông ta trừng mắt nhìn chằm chằm Lưu Ngọc Mai, tức đến phát run.

“Bà! Cái đồ đàn bà phá gia chi tử này!”

Ông ta có nằm mơ cũng không ngờ, người vợ mà mình luôn coi thường, lúc nào cũng khúm núm nghe lời, lại dám lén lút làm ra cái chuyện tày đình này sau lưng ông ta. Thể diện nhà họ Cao hôm nay coi như mất sạch. Cao Tuấn cũng chết sững, anh ta khó tin nhìn mẹ đẻ mình. Còn tôi, nhìn màn kịch lố lăng trước mắt, chút hơi ấm cuối cùng trong lòng cũng tan biến sạch sẽ. Hóa ra, không phải họ không có tiền.

Họ chỉ là, không muốn tiêu tiền vào những chỗ đáng tiêu. Họ chỉ là, mặc định cho rằng, đồ của tôi, tiền của bố mẹ tôi, đều phải là của con trai họ, cũng phải là của nhà họ Cao. Mẹ tôi không thèm đếm xỉa đến sự hỗn loạn của hiện trường. Bà quay người, cuối cùng cũng nhìn thẳng vào Cao Tuấn. Đây là lần đầu tiên bà nhìn thẳng vào anh ta trong hôm nay.

“Cao Tuấn, bây giờ là câu hỏi thứ ba, cũng là câu cuối cùng.”

Môi Cao Tuấn run rẩy, anh ta nhìn mẹ tôi, rồi lại nhìn tôi, ánh mắt chứa đầy sự hoảng loạn và sợ hãi.

“Dì…”

Mẹ tôi ngắt lời.

“Cuối năm ngoái, cậu nói với con gái tôi, Thẩm Nguyệt, rằng dự án của công ty đang cần tiền gấp để xoay vòng, cậu mượn của con bé 5 vạn tệ.”

“Cậu hứa, trong vòng một tháng, sẽ trả lại cả gốc lẫn lãi.”

“Thẩm Nguyệt lúc đó không nghĩ ngợi nhiều, liền rút 5 vạn từ tiền tiết kiệm hồi môn của mình đưa cho cậu.”

“Nhưng đến nay, gần nửa năm rồi, số tiền đó cậu chưa trả một xu.”

“Và số tiền đó, ngay ngày hôm sau khi cầm được trong tay, cậu đã chuyển thẳng cho em gái cậu là Cao Phỉ.”

“Cậu nói với nó, đây là tiền của hồi môn cậu làm anh trai chuẩn bị trước cho nó, bảo nó cứ cất đi, sau này cho có tự tôn.”

Giọng mẹ tôi rất bình tĩnh, như đang kể một chuyện chẳng liên quan gì đến mình. Nhưng từng chữ, từng chữ một, như chiếc búa tạ giáng mạnh vào tim tôi. Hóa ra là vậy. Hóa ra, anh ta không chỉ tính toán tương lai của chúng tôi, mà thậm chí đã tính toán tiền bạc của tôi từ lâu. Anh ta dùng lời nói dối, lừa gạt tiền của hồi môn của tôi, đem đi để em gái anh ta ra oai. Vậy mà tôi, vẫn luôn bị che mắt.

Cao Tuấn nhìn tôi, máu trên mặt rút sạch sành sanh. Môi anh ta run run, ánh mắt ngập tràn sự tuyệt vọng.

“Mẹ… mẹ em… mẹ em đã biết từ lâu…”

Đúng vậy. Mẹ tôi đã biết từ lâu rồi. Nên hôm nay bà mới bày ra cái bẫy này, trước mặt tất cả mọi người, từng lớp từng lớp một xé toạc cái mặt nạ đạo đức giả của cả nhà họ. Tôi đứng dậy, cầm bó hoa cưới trên bàn, từng bước đi đến trước mặt bọn họ. Cao Đức Minh tức không nói nên lời. Lưu Ngọc Mai rũ rượi trên ghế, ánh mắt vô hồn.

Cao Phỉ cũng không còn vẻ kiêu ngạo lúc trước, mặt đỏ bừng trốn sau lưng mẹ. Cao Tuấn vươn tay, định kéo tôi lại.

“Thẩm Nguyệt, em nghe anh giải thích…”

Tôi nhìn anh ta, bỗng bật cười. Nụ cười lạnh lẽo không có lấy một tia ấm áp. Tôi dùng sức, đập thẳng bó hoa vào mặt anh ta.

“Buông tay.”

“Cao Tuấn, giữa chúng ta, kể từ giây phút anh cầm micro, trước mặt mọi người tuyên bố dùng tương lai của hai đứa để thỏa mãn cái chủ nghĩa anh hùng cá nhân của anh.”

“Thì đã kết thúc rồi.”

**04. Kết thúc** Hai chữ lạnh lùng của tôi như một lời tuyên án cuối cùng. Máu trên mặt Cao Tuấn tức khắc nhạt phếch. Bàn tay đang vươn ra của anh ta cứng đờ giữa không trung, như bị một thế lực vô hình đóng băng.

“Không… Thẩm Nguyệt, em không thể làm vậy…”