Hình nhân đó có một nốt ruồi dưới mắt, khuôn mặt quen thuộc đến mức khiến tim tôi như ngừng đập. Đây… chính là người hôm đó cùng đưa dâu! Tựa như một thùng nước lạnh dội thẳng lên đầu, tôi lạnh buốt từ đầu đến chân. Gương mặt tiếp theo hiện ra suýt khiến tôi ngất xỉu tại chỗ. Đó là oan hồn của con trai trưởng thôn, còn hình nhân bên cạnh hiển nhiên chính là ông trưởng thôn!

Đại sư từng nói, “Tích” là những linh hồn lang thang ngoài thế gian, không thuộc sự quản lý của địa phủ. Nơi chúng sinh sống được gọi là “Tích Minh U Cảnh”, một nơi còn đáng sợ hơn tầng địa ngục thứ mười tám. Vô thức, tôi đã bước chân vào “nhà” của tiểu Yêu. Khi nhận ra điều này, cổ tôi lạnh ngắt, tim đập thình thịch dữ dội. Tôi thở dốc, mò mẫm tìm đường ra trong màn ánh sáng đỏ ngầu.

Sau khi c.h.ế.t ít ra còn có thể đầu thai, nhưng nếu bị “Tích” giết, sẽ mãi mãi không thể luân hồi! Tôi run rẩy chen qua đám hình nhân giấy, cố sức đi ra ngoài. Mãi đến khi đứng trước cửa, tôi mới thở phào nhẹ nhõm. Tôi nghĩ, chi bằng lát nữa tự tìm một chỗ kết thúc đời mình, kiếp sau làm trâu làm ngựa cũng chẳng muốn làm người nữa.

Cầm cây nến trong tay, tôi dựa vào ánh sáng yếu ớt mà dò dẫm tìm tay nắm cửa.

“Cạch” một tiếng, cửa bị tôi mở ra.

Tôi thở phào, giơ cây nến, chuẩn bị bước ra ngoài. Ánh sáng nến phản chiếu lên cửa sổ, hiện lên bóng dáng của tôi. Nhưng trên cổ tôi, chính là ông lão đã mở cửa cho tôi khi nãy… Ông ta đang cưỡi trên cổ tôi, nở một nụ cười dữ tợn… Từ miệng ông ta, từng dòng chất lỏng đen đặc chảy ra, nhỏ xuống sau gáy tôi. Tôi sợ đến phát điên, hét lên thất thanh.

Bên ngoài cửa bỗng truyền đến một sức mạnh dữ dội, kèm theo giọng nói vang vọng: “Chị! Nhắm mắt lại!” Tôi chưa kịp suy nghĩ, theo phản xạ nhắm chặt mắt. Ngay sau đó, một cơn đau như xé toạc linh hồn khiến tôi hét lên thảm thiết. Tôi bừng tỉnh, mở to mắt, thở hổn hển từng hơi. Trước mặt tôi là một hồn phách mờ ảo, chính là Phong Phúc! Em trai tôi bật khóc, nghẹn ngào gọi: “Chị…”

Tôi đảo mắt nhìn quanh, phát hiện mình vẫn đang ở bên bờ sông. Có lẽ vừa rồi, khi đi đến đây, linh hồn của tôi đã rời khỏi thể xác. Nhìn dáng vẻ ngơ ngác của Phong Phúc, tôi đoán hồn phách của em cũng chịu tổn thương nặng nề. Tôi vội vàng giơ cây nến, dẫn em về nhà. Trên đường, không xảy ra chuyện gì. Rất nhanh, tôi đã thấy ánh đèn sáng từ nhà mình.

Đại sư đang đứng trước cánh cửa gỗ, phía sau là cha mẹ tôi. Vừa thấy tôi trở về, mẹ lao đến, túm lấy áo tôi, hốc mắt đầy tia máu, vẻ mặt như phát điên: “Phong Phúc đâu? Phong Phúc có về không?” Tôi gật đầu: “Phong Phúc về rồi, đang ở ngay cạnh con.” Phong Phúc gọi một tiếng “Mẹ”, nhưng mẹ không nghe thấy. Bà khụy xuống đất, bật khóc nức nở:

“Về là tốt rồi, về là tốt rồi… Con trai của mẹ… Mẹ đã tạo nghiệt gì chứ…”

“Đồ đ* đi /ếm trơ trẽn! Tao chỉ muốn lột da uống m.á.u nó!”

Cha tôi thấy mẹ khóc lóc ầm ĩ thì tỏ ra khó chịu, liền đá bà một cái: “Phong Phúc đã về rồi! Bà còn khóc cái gì?” Mẹ tôi vội lau nước mắt, phủi bụi trên quần áo, cẩn thận hỏi đại sư: “Bây giờ nên làm gì tiếp theo?” Đại sư vừa định trả lời thì ánh mắt bỗng liếc qua tôi, sắc mặt tái nhợt.

Tôi không hiểu chuyện gì, liền cúi đầu nhìn theo ánh mắt của ông, phát hiện cây nến trong tay mình không biết từ lúc nào đã tắt. Hồn phách của Phong Phúc bên cạnh cũng bắt đầu chập chờn, giống như chiếc bóng đèn cũ nát trong chuồng lợn. Đại sư đẩy cha mẹ tôi vào trong nhà, lớn tiếng quát: “Tiểu Yêu sắp đến rồi! Mau vào nhà!”

Lúc này, dưới gốc cây ngô đồng phía xa, bóng dáng màu đỏ lại xuất hiện, từng bước chậm rãi tiến về phía chúng tôi… Tôi sững người, vội vàng đẩy cha mẹ vào trong nhà: “Mẹ! Tiểu Yêu đến rồi, mau vào đi!” Đại sư đứng chắn trước mặt chúng tôi, giọng nói trầm ổn: “Tiểu Táo, đừng sợ, có ông ở đây.”

Mẹ tôi vẫn còn gọi tên Phong Phúc. Lúc này tôi cũng chẳng kịp nghĩ nhiều, chẳng biết lấy đâu ra sức mạnh, cứ thế đẩy mạnh bà vào trong nhà.

“Phong Phúc! Phong Phúc có ở đây không?”

Tôi khựng lại, mẹ nhận ra sự ngập ngừng trong hành động của tôi, liền trong cơn cuồng nộ vung tay tát tôi một cái thật mạnh. Cha cũng chẳng tỏ vẻ gì dễ chịu hơn.

“Nếu Phong Phúc mà có chuyện gì, tao đánh c.h.ế.t mày, con ranh này! Mau ra ngoài tìm nó về ngay!”

Một bên mặt tôi tê rần, chỉ biết cúi đầu đáp: “Vâng, con đi ngay.” Cha tôi không quên đá thêm một cú: “Cút nhanh! Lề mề như con giun bò vậy!” Tôi loạng choạng suýt ngã, vừa bước ra khỏi cửa, một luồng âm khí lạnh lẽo ập thẳng vào mặt. Đại sư đã bị thương nặng, ông nghiến răng, liên tục ném bùa vàng về phía sau.

Thấy tôi đi ra, khuôn mặt ông sáng lên, ném ngay cho tôi một cây nến, lớn tiếng: “Tiểu Táo, thắp lên mau!” Tôi lập tức châm nến, Phong Phúc liền hiện ra bên cạnh tôi.

“Đã đến mười hai giờ rồi! Đây là lúc hồn Phong Phúc trở về, chúng ta mau đi thôi!”