“Cẩu Trụ, con đàn bà đó rốt cuộc từ đâu ra? Sao lại tà ma thế, trong bụng toàn là côn trùng! Nói không chừng cô ta không phải người, giờ lại bị mày đánh c.h.ế.t rồi.”

“Cô ta ở nhà mày mà người bị hại lại là con trai tao! Một là mày đưa tiền ra chữa trị, hai là tao đánh gãy một chân mày! Mày chọn đi.”

Trưởng làng vừa dứt lời, gia đình những người bị cắn phía sau cũng hùa theo, bắt cha tôi đền tiền, nếu không sẽ đánh gãy tay chân ông ta. Trong lòng tôi vui sướng, quay người định ném hai nghìn tệ kia vào hố phân thì bị cha tôi túm tóc quật mạnh xuống đất. Cơ mặt ông ta giật giật: “Muốn tiền thì không có, nhưng con bé nhà tôi cũng đáng chút tiền, các người muốn thì cứ mang nó đi!”

Mọi người nhìn thấy những vết sẹo bỏng trên mặt tôi đều đồng loạt lùi lại một bước.

“Cẩu Trụ, mày làm vậy là không được rồi! Vợ mày ngày xưa đẹp nhất làng, cuối cùng lại bị mày đánh chết. Nếu vợ mày còn sống mà đem ra đổi thì mọi người còn cân nhắc, chứ giờ lôi con bé xấu xí này ra lấp chỗ trống, mày muốn hù dọa lão tử c.h.ế.t sớm đấy à?”

Đám đông nhao nhao tranh cãi. Tôi bấu chặt bàn tay đến bật máu, thầm cảm ơn những vết sẹo trên mặt không biết bao nhiêu lần. Xấu đến mức này … tôi lại thấy hài lòng. Một giọng nói già nua bỗng vang lên:

“Tất cả im lặng!”

Đám đông tức khắc nín bặt. Người già nhất làng chống gậy bước ra, ánh mắt dừng lại ở những vết cắn trên chân kẻ đang được khiêng trên cáng, mủ hôi thối chảy ra ròng ròng. Ông cụ trầm giọng, nghiêm nghị xen lẫn lo âu:

“Người phụ nữ kia tám phần là người của Miêu trại. Phụ nữ Miêu độc tính, thù sâu, huống chi cô ta c.h.ế.t khi đang mang thai đứa con không rõ cha là ai… oán khí nặng chẳng gì sánh nổi.”

“Làng chúng ta sắp gặp đại họa rồi, cô ta đang tự biến mình thành cổ trùng để báo thù cả làng chúng ta đấy!”

“Hoặc là mọi người góp tiền mời người có bản lĩnh xuống núi, hoặc là cả làng chúng ta cùng nhau chờ chết!”

Tôi chưa bao giờ biết làng mình lại giàu có đến thế. Người góp ít thì vài trăm, người nhiều thì đến vài nghìn! Đặc biệt là những gã đàn ông từng đến chuồng bò nhà tôi, sợ đến mức tay run cầm cập. Ngày đó đối xử với người phụ nữ tàn nhẫn bao nhiêu, thì bây giờ móc tiền ra sảng khoái bấy nhiêu.

Kẻ bị hại một khi có thể trở thành kẻ đi hại người, thì những kẻ từng đi hại người này lại như con hổ giấy, chọc một cái là thủng. Người đưa nhiều tiền nhất, không ngờ lại là cha tôi.

Ông ta lôi ra năm nghìn tệ từ trong tờ báo quảng cáo bí quyết sinh con trai, rồi chỉ vào tôi nói: “Con bé này mỗi tháng kiếm được 200 tệ, cũng tính vào đi. Trưởng làng, ông tìm một vị đại sư có bản lĩnh thật sự đến đây, tuyệt đối đừng để con đàn bà đó tác quai tác quái! Chết tiệt, sao ngứa thế này?”

“Tốt nhất là làm cho cô ta vĩnh viễn không được siêu sinh!”

Nói xong, ông ta lại không nhịn được mà đưa tay gãi chỗ nhạy cảm trên người. Tôi cố nén nụ cười đang chực trào lên. Tối qua, tôi bị cha ném vào chuồng bò dọn dẹp những thứ bẩn thỉu và phát hiện ra một con côn trùng đen. Tôi đã ném nó lên giường của cha tôi. Hóa ra kẻ xấu cũng biết sợ hãi ư? Trưởng làng nhìn hành động của ông ta, lại liếc tôi một cái, vẻ mặt đầy suy tư.

Vị đại sư đến rất nhanh và trông rất đẹp trai. Trưởng làng khom lưng cung kính:

“Vị đại sư đây là Lý Tu, cao đồ của Chân Thiện đạo trưởng. Ngài học được chân truyền, chuyên trừ những thủ đoạn tà độc của người Miêu trại. Từ giờ trở đi, tất cả phải nghe lệnh ngài ấy. Chuyện này liên quan đến sinh tử cả làng, ai dám làm bậy thì đừng trách ta không nể tình!”

Lý Tu đại sư, tóc đã hoa râm nhưng gương mặt vẫn đẹp trai như thiếu niên. Giờ phút này, ông ta cau chặt mày, cúi người xem xét vết cắn thối rữa, mùi hôi tanh nồng nặc bốc lên.

“Người phụ nữ kia tất gây đại loạn… họa truyền ba đời!”

Một câu nói khiến cả làng rúng động, hoảng loạn ùa theo sau ông ta ra bờ sông, nơi t.h.i t.h.ể cô gái bị vứt lại. Thân thể trắng bệch lềnh bềnh trên mặt nước. Dòng sông chảy xiết, vậy mà cái xác lại đứng nguyên một chỗ, bất động như bị đóng chặt xuống đáy. Sắc mặt Lý Tu đại biến, ông ta đột ngột lùi lại một bước: “Quỷ thai!”

“Không phải các người nói chỉ là một người đàn bà c.h.ế.t bất đắc kỳ tử thôi sao? Sao lại kết thành quỷ thai được?”

“Hơn nữa, quỷ thai này đã thành hình! Tiêu rồi!”

Trưởng làng sợ đến mềm cả chân: “Cái… cái này sao lại thế này?” Ông ta nhìn cha tôi với ánh mắt trách móc: “Cẩu Trụ? Tên khốn này, mày đã gieo cái giống gì thế? Sắp sinh đến nơi rồi!”

Tất cả mọi người chỉ dám đứng sau lưng Lý Tu đại sư để nhìn t.h.i t.h.ể người phụ nữ. Cái bụng vốn chỉ hơi nhô lên, giờ đã to như mang song thai. Lớp da bụng mỏng manh như sắp vỡ tung, bên dưới còn có thứ gì đó đang ngọ nguậy. Cha tôi sợ đến mức chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.

“Sao có thể? Hôm qua tôi xem vẫn còn nhỏ tí mà! Chắc chắn là do ngâm nước lâu nên trương lên! Đúng! Chắc chắn là vậy!”