“Đạo đức cá nhân, chỉ cần không vi phạm pháp luật, không ảnh hưởng đến công việc, thông thường công ty sẽ không can thiệp.”

“Đây chính là hiện thực, Minh Vi.”

“Hiện thực.”

Hai chữ ấy giống như một chậu nước đá dội thẳng từ đầu xuống người tôi. Phải. Đây chính là hiện thực. Tình cảm là tình cảm, lợi ích là lợi ích. Thế giới của người trưởng thành luôn phân chia mọi thứ rất rõ ràng. Đột nhiên tôi cảm thấy hơi mệt, cũng thấy chuyện này chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Tôi chạy tới đây để làm gì? Cầu cứu mẹ mình, nhờ bà dùng quyền lực để trả đũa bạn trai cũ sao?

Bản thân chuyện này đã rất trẻ con rồi. Giống như học sinh tiểu học đánh nhau không thắng, liền chạy về nhà gọi phụ huynh. Tôi cúi đầu nhìn những ngón tay đang siết chặt vào nhau. Móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, hơi đau.

“Con hiểu rồi.”

Tôi nghe thấy giọng mình khô khốc. Tôi đứng dậy.

“Xin lỗi vì đã làm phiền mẹ làm việc. Con đi trước.”

“Ngồi xuống.”

Mẹ tôi nói. Tôi vẫn đứng yên.

“Thẩm Minh Vi, mẹ bảo con ngồi xuống.”

Giọng bà nặng hơn, mang theo sự uy nghiêm không cho phép phản bác. Tôi do dự một chút, cuối cùng vẫn ngồi trở lại sofa.

“Kể chi tiết toàn bộ đầu đuôi câu chuyện cho mẹ nghe.”

Bà nhìn tôi.

“Từ lúc hai đứa quen nhau thế nào cho đến lúc chia tay. Đừng mang cảm xúc vào, chỉ kể lại sự thật.”

Tôi sững người. Không ngờ bà lại muốn nghe chuyện này. Tôi cứ tưởng bà sẽ thẳng thừng từ chối tôi, hoặc dạy dỗ tôi một trận, bảo tôi trưởng thành lên một chút.

“Mẹ…”

“Nói đi.”

Bà nâng tách trà lên nhấp một ngụm.

“Mẹ có nửa tiếng trống.”

Tôi nhìn bà. Trên mặt bà không có biểu cảm gì đặc biệt, nhưng ánh mắt lại rất chăm chú. Là tư thế thực sự muốn lắng nghe. Kỳ lạ thật. Ngay khoảnh khắc ấy, sống mũi tôi bỗng cay cay. Tôi cố đè cảm giác chua xót xuống, bắt đầu kể. Từ bữa tiệc sinh nhật của một người bạn bốn năm trước. Khi ấy tôi vừa tốt nghiệp cao học, đang làm trợ lý tại một công ty thiết kế.

Cố Châu là bạn học của bạn tôi, học tài chính, nhỏ hơn tôi một tuổi. Trong bữa tiệc, anh rất hoạt bát, vừa kể chuyện cười vừa biết quan tâm đến tất cả mọi người. Lúc tan tiệc, anh chủ động đề nghị đưa tôi về nhà. Sau đó anh bắt đầu hẹn tôi đi chơi. Xem phim, ăn cơm, dạo quanh trường học. Anh rất tinh tế, nhớ rõ những sở thích của tôi. Những hôm tôi tăng ca, anh sẽ mang đồ ăn khuya tới.

Ngày mưa, anh sẽ cầm ô đến đón. Khi ấy anh cũng chẳng có bao nhiêu tiền, nhưng luôn sẵn lòng bỏ công sức và tâm tư vì tôi. Từ nhỏ tôi đã sống cùng mẹ, quen với việc tự mình giải quyết tất cả mọi chuyện. Sự quan tâm của Cố Châu khiến tôi cảm thấy rất ấm áp. Chúng tôi ở bên nhau. Hai năm đầu rất ngọt ngào. Sau khi tốt nghiệp thạc sĩ, anh tìm việc không thuận lợi, tinh thần sa sút.

Tôi động viên anh, ủng hộ anh. Điều kiện gia đình anh bình thường, anh cũng ngại cứ mãi xin tiền bố mẹ. Lương của tôi khi ấy cũng không cao, nhưng tôi chủ động gánh thêm một phần tiền thuê nhà và chi phí sinh hoạt để anh bớt áp lực. Anh từng nói rất nhiều lần rằng, đợi sau này anh thành công, nhất định sẽ để tôi sống những ngày tháng tốt đẹp. Tôi tin. Tôi thực sự đã tin.

Sau đó anh tìm được việc ở một công ty nhỏ, cuộc sống dần ổn định. Tình cảm của chúng tôi cũng ổn định theo. Chúng tôi đã gặp bạn bè của nhau, cũng từng bàn về tương lai. Một năm trước, anh nói muốn thử sức lần nữa với tập đoàn hàng đầu kia. Đó là công ty trong mơ của anh. Tôi ủng hộ. Ngoài giờ làm việc, anh ôn thi, luyện đề, luyện phân tích tình huống. Rất vất vả.

Tôi cố gắng không làm phiền anh, gần như ôm hết việc nhà. Ngày nhận được cơ hội phỏng vấn, anh căng thẳng đến mức tay run lên. Tôi giúp anh là vest, thắt cà vạt, rồi tiễn anh ra khỏi nhà. Sau đó anh thành công. Ngày nhận được thông báo trúng tuyển, anh ôm tôi khóc, nói tôi chính là ngôi sao may mắn của anh. Một tuần trước khi chính thức vào làm, chúng tôi còn cùng nhau ăn mừng.

Anh lên kế hoạch cho tương lai, nói rằng đợi hết thời gian thử việc, lương tăng lên, chúng tôi có thể đổi sang căn nhà rộng hơn. Cũng có thể bắt đầu tính đến chuyện kết hôn. Sau đó anh vào làm. Đến ngày thứ bảy. Hơn mười một giờ đêm, tôi nhận được tin nhắn ấy.

“Minh Vi, chúng ta chia tay đi. Khoảng cách giữa chúng ta quá lớn, miễn cưỡng tiếp tục cũng chẳng có ý nghĩa gì.”

Tôi gọi điện cho anh. Anh cúp máy. Tôi gọi lại. Điện thoại đã tắt. Tôi nhắn WeChat. Mới phát hiện mình đã bị chặn. Cả người tôi lúc ấy hoàn toàn ngơ ngác. Tôi không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Rõ ràng ngày hôm trước chúng tôi vẫn còn gọi điện. Anh nói đồng nghiệp rất tốt, công việc rất có tính thử thách, giọng nói tràn đầy phấn khích. Vậy mà ngày hôm sau, chỉ còn lại một tin nhắn chia tay.

Không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào. Cũng chẳng có lấy một lời giải thích. Tôi đến căn nhà anh thuê, gõ cửa nhưng không có ai trả lời. Tôi hỏi những người bạn chung. Bọn họ ấp úng, chỉ nói gần đây anh rất bận, có lẽ muốn yên tĩnh một thời gian. Cho đến khi tôi nhìn thấy anh trên bản tin. Trong bức ảnh, anh cười đầy tự tin, ánh mắt sáng rực.