Hôm đó, tôi đến quán mì của bạn thân ăn một bát mì giá 15 tệ. Đúng lúc dự án trị giá 200 triệu tệ của công ty xảy ra vấn đề, tôi vội vàng đi xử lý nên quên thanh toán. Không ngờ bạn thân lại lập tức báo cảnh sát bắt tôi, khiến tôi bị công ty sa thải. Tôi mất công việc có mức lương 2 triệu tệ một năm, còn bị cư dân mạng công kích vì tội ăn quỵt. Mẹ tôi vừa khóc vừa nói:
“Con bé thuê mặt bằng nhà mình suốt năm năm! Căn nhà ở trung tâm thành phố, mỗi tháng đáng lẽ phải cho thuê 100 nghìn tệ, vậy mà nhà mình chỉ lấy của nó 50 nghìn! Năm năm qua, chúng ta đã thiệt mất 3 triệu tệ đấy!”
Một tuần sau, hợp đồng thuê nhà hết hạn, bạn thân cười hỏi tôi:
“Chị em mình với nhau, tiền thuê nhà vẫn là 50 nghìn tệ một tháng nhé? Hay giảm xuống 30 nghìn được không? Bạn bè bao nhiêu năm, mỗi năm cậu chỉ cần chịu thiệt thêm có 240 nghìn tệ thôi mà.”
Tôi mỉm cười đáp:
“Tiền thuê nhà trở về mức 100 nghìn tệ một tháng. Thiếu một xu cũng không được!”
Ba giờ chiều, tôi ôm một thùng giấy lớn cùng quyết định sa thải trở về nhà. Môi tôi khô nứt, sắc mặt trắng bệch. Mẹ đón lấy chiếc thùng trong tay tôi. Nhìn thấy quyết định sa thải tôi đang cầm, bà không thể tin nổi, giọng run lên:
“Con gái! Con bị sa thải rồi sao? Chẳng phải con vừa nói đã giúp công ty giành được một dự án trị giá 200 triệu tệ à?”
Tôi cầm tờ quyết định, bàn tay hơi run rẩy. Ngẩng đầu lên, tôi không dám nhìn thẳng vào mắt mẹ. Im lặng hồi lâu, tôi mới lên tiếng:
“Dự án 200 triệu tệ đó suýt khiến nhà đầu tư rút vốn vì con bị đưa đến đồn cảnh sát. Ông chủ đã trực tiếp sa thải con.”
“Không có lấy một xu bồi thường, còn thông báo cho toàn thể công ty.”
Mẹ tôi lập tức cao giọng:
“Đồn cảnh sát? Sao con lại có thể vào đồn cảnh sát được chứ!”
Tôi siết chặt các ngón tay. Mẹ kích động như vậy cũng có lý do. Tôi, Tô Thư, từ nhỏ đến lớn luôn là học sinh xuất sắc, tốt nghiệp một trường đại học danh tiếng hàng đầu. Sau khi ra trường, tôi vào làm tại một công ty thuộc nhóm 500 doanh nghiệp hàng đầu thế giới. Chỉ mất hai năm, tôi đã đạt được mức lương cao ngất ngưởng, 2 triệu tệ mỗi năm.
Hai chữ “đồn cảnh sát” vốn dĩ cách cuộc sống của tôi quá xa. Tôi nắm chặt quyết định sa thải, giọng hơi run:
“Hôm nay là sinh nhật Lý Liên, bạn thân của con. Con đặc biệt mua tặng cô ấy một sợi dây chuyền vàng nặng 13 gam, tiện thể ghé quán mì của cô ấy ăn một bát. Đang ăn thì sếp gọi điện báo dự án có vấn đề, yêu cầu con lập tức đến công ty. Thế là con quên thanh toán 15 tệ tiền mì.”
“Cô ấy quay đầu liền báo cảnh sát bắt con.”
Tôi mím đôi môi khô khốc. Suốt cả buổi chiều ở đồn cảnh sát giải thích mọi chuyện, tôi chưa được uống một ngụm nước nào. Mẹ tôi kinh ngạc nhìn tôi:
“Chỉ vì 15 tệ mà nó báo cảnh sát bắt con? Nó không trao đổi với con trước sao?”
Tôi cười khổ:
“Không. Cô ấy không hề trao đổi, cũng chẳng gửi cho con bất kỳ tin nhắn nào. Con vừa bước ra khỏi cửa, cô ấy đã báo cảnh sát.”
Tôi vẫn nhớ rõ lúc rời đi, tôi đã nói với bạn thân rằng lát nữa sẽ chuyển khoản 15 tệ cho cô ấy. Cô ấy gật đầu, tôi mới đi. Tôi uống một ngụm nước rồi nói tiếp:
“Con vừa đến công ty, tổng giám đốc đang ở trong phòng họp, các nhà đầu tư cũng ở đó, vậy mà một cuộc điện thoại của cảnh sát đã gọi con đến đồn. Chỉ vì 15 tệ tiền mì.”
Tôi xoa trán:
“Đến đồn cảnh sát, con đã trả đủ 15 tệ tiền mì, còn bồi thường thêm cho Lý Liên 1.500 tệ, cô ấy mới đồng ý rút đơn.”
“Nhưng vì chuyện này gây ảnh hưởng quá xấu…”
“Công việc của con mất rồi. Công sức hai năm qua đều đổ sông đổ biển!”
Hai năm. Để được thăng chức nhanh chóng, ngày nào tôi cũng tăng ca đến ba giờ sáng. Mỗi ngày chỉ ngủ hai tiếng. Dự án 200 triệu tệ này, tôi đã vất vả làm việc suốt nửa năm. Chỉ còn thiếu bước ký hợp đồng cuối cùng. Nếu ký kết thành công, tiền thưởng cuối năm của tôi có thể lên đến 2 triệu tệ, tổng thu nhập một năm sẽ vượt mức 3 triệu tệ. Vậy mà giờ đây, tất cả đều tan thành mây khói.
Nghe tôi kể xong, mẹ run rẩy toàn thân, ngã phịch xuống ghế.
“Sao Lý Liên có thể đối xử với con như vậy! Chẳng lẽ nó quên mất chủ căn nhà mặt phố nó đang thuê chính là nhà mình sao? Mặt bằng đẹp nhất trung tâm thành phố, tiền thuê mỗi tháng đáng lẽ phải là 100 nghìn tệ! Vậy mà nhà mình chỉ lấy của nó 50 nghìn. Cho thuê suốt năm năm, thiệt mất 3 triệu tệ!”
“Ba triệu tệ mà còn không đổi nổi một bát mì 15 tệ của nó!”
Mẹ cầm điện thoại lên, định gọi ngay cho Lý Liên.
“Mẹ phải hỏi nó ngay bây giờ, rốt cuộc nó có ý gì!”
Tôi không ngăn cản. Hôm nay ở đồn cảnh sát, Lý Liên thậm chí còn không xuất hiện. Suốt quá trình đó, chỉ có nhân viên của cô ấy nhìn tôi bằng ánh mắt chế giễu, không ngừng mắng chửi:
“Giàu có như thế mà còn chiếm tiện nghi của bà chủ tôi! Đúng là không biết xấu hổ!”
Tôi cũng muốn hỏi cho rõ, rốt cuộc cô ấy có ý gì. Nhưng mẹ còn chưa kịp gọi, đã nhìn thấy một tin nhắn do dì Hai gửi đến. Bà giơ điện thoại trước mặt tôi: