“Khương Từ, xin lỗi. Vừa rồi mấy phu nhân cứ hỏi về dự án hợp tác đó. Tôi vốn định giải thích là cô giúp Trầm Chu sắp xếp, nhưng họ không chịu nghe.”
Cố Trầm Chu nhìn tôi:
“Em nói chuyện này với cô ấy làm gì?”
Thẩm Nhược Đường cúi đầu:
“Em sợ Khương Từ hiểu lầm.”
Tôi nhìn Cố Trầm Chu:
“Tôi không hiểu lầm.”
Cố Trầm Chu bình thản nói:
“Vậy thì tốt. Nhược Đường tối nay không khỏe, anh đưa cô ấy về trước.”
Lâm Trản bước lên một bước:
“Cố Trầm Chu, còn vợ anh thì sao? Từ đây về nhà họ Cố xa nửa thành phố, anh để cô ấy tự về à?”
Cố Trầm Chu nhìn tôi:
“Tài xế đang ở dưới lầu.”
“Tài xế vừa bị anh sai đi lấy thuốc cho cô Thẩm rồi.”
Lâm Trản giơ điện thoại trước mặt anh:
“Người của anh tự nói đấy.”
Lúc này Cố Trầm Chu mới nhìn tôi một cái. Thẩm Nhược Đường vội nói:
“Trầm Chu, anh vẫn nên đưa Khương Từ về đi, em tự về được.”
Cố Trầm Chu không buông tay:
“Em đang đau dạ dày.”
Lâm Trản mắng một câu:
“Cô ta đau dạ dày, còn vợ anh thì mình đồng da sắt à?”
Tôi kéo cổ áo lại. Khăn choàng không còn, gió từ cửa điều hòa trong phòng tiệc thổi vào khiến cổ tôi lạnh buốt. Trước đây, chắc chắn tôi sẽ túm lấy Cố Trầm Chu hỏi:
“Có phải anh thương cô ấy hơn thương tôi không?”
Tôi sẽ làm ầm lên, sẽ khóc, sẽ khiến tất cả mọi người khó xử. Nhưng lần này tôi chỉ nói:
“Anh đưa cô ấy về đi.”
Cố Trầm Chu nhìn chằm chằm tôi:
“Khương Từ, đừng nói mỉa.”
“Tôi thật sự bảo anh đưa cô ấy về.”
Mắt Thẩm Nhược Đường lập tức đỏ lên:
“Khương Từ, cô nói như vậy sẽ khiến Trầm Chu khó xử.”
Lâm Trản suýt lao lên:
“Cô im đi, khoác đồ của người khác mà còn giả vờ tủi thân cái gì?”
Sắc mặt Cố Trầm Chu trầm xuống:
“Cô Lâm, nói chuyện chú ý chừng mực.”
Tôi kéo Lâm Trản lại:
“Đi thôi.”
Cố Trầm Chu gọi tôi:
“Không cần khăn choàng nữa à?”
Tôi nhìn mảnh màu trắng ngà trên vai Thẩm Nhược Đường. Đó là đồ cũ mẹ để lại cho tôi, nơi góc khăn thêu một bông lan sứ rất nhỏ. Tay Thẩm Nhược Đường nắm rất chặt, giống như sợ giây tiếp theo tôi sẽ giật lại. Tôi nói:
“Cô ấy lạnh thì cứ khoác trước đi.”
Chỉ số màu đỏ của Cố Trầm Chu nhảy lên một cái. Không giảm. Hệ thống thở dài:
“Có lẽ anh ta nghĩ cô đang giả vờ rộng lượng.”
Tôi lên xe của Lâm Trản, điện thoại sáng lên sáu lần. Tin nhắn của Cố Trầm Chu lần lượt hiện ra.
“Đến đâu rồi?”
“Đừng để Lâm Trản đưa em đi lung tung.”
“Ngày mai anh bảo người mang khăn choàng về.”
“Tối nay em rất khác thường.”
“Vì Nhược Đường?”
Tin nhắn cuối cùng cách hai mươi phút mới đến.
“Về nhà nói chuyện.”
Lâm Trản vừa lái xe vừa cười lạnh:
“Nói chuyện gì? Nói chuyện anh ta moi tim cậu ra sưởi ấm tay cho Thẩm Nhược Đường à?”
Tôi nhìn ánh đèn lướt qua bên ngoài cửa sổ, đột nhiên hỏi hệ thống:
“Nếu tôi không yêu anh ta nữa, nhiệm vụ có thất bại không?”
Hệ thống khựng mất một lúc:
“Nhiệm vụ của cô là sống đến khi đủ thời hạn một năm, đâu bắt buộc phải yêu anh ta.”
“Vậy thì tốt.”
Lâm Trản không nghe thấy hệ thống, chỉ nghe được nửa câu sau của tôi. Cô ấy quay sang nhìn tôi:
“Cái gì tốt?”
Tôi úp điện thoại xuống:
“Tối nay tớ không về nhà họ Cố.”
Trong xe im lặng một giây. Điện thoại của Cố Trầm Chu lại gọi tới. Tôi không nghe. Lâm Trản đưa tôi về căn hộ nhỏ của cô ấy. Cửa vừa đóng, cuộc gọi thứ bảy của Cố Trầm Chu đã tới. Lâm Trản giật lấy định tắt, tôi lấy lại điện thoại rồi nhấn nghe. Giọng Cố Trầm Chu vang lên từ đầu dây bên kia:
“Ở đâu?”
Tôi nói:
“Nhà Lâm Trản.”
“Anh đang đợi em ở nhà.”
“Tối nay tôi không về.”
Bên kia im lặng vài giây.
“Khương Từ, em có biết mình đang nói gì không?”
“Biết.”
“Chỉ vì anh đưa Nhược Đường về?”
Tôi nhìn cốc nước nóng bốc hơi trên bàn trà:
“Không phải.”
“Vậy vì sao?”
“Mệt rồi.”
Cố Trầm Chu giống như vừa nghe thấy một câu cực kỳ hoang đường:
“Trước đây em đâu có như vậy.”
Tôi suýt bật cười. Trước đây, lúc anh về nhà vào rạng sáng, tôi sẽ bưng canh cho anh. Khi anh nhíu mày, tôi sẽ tìm chuyện dỗ dành. Một câu mẹ anh thuận miệng nói muốn uống chè hạt sen, tôi cũng ghi nhớ trong lòng. Tôi bẻ mình thành hình dáng mà nhà họ Cố cần. Còn anh chỉ nhớ rằng về sau tôi đòi hỏi quá nhiều. Tôi nói:
“Con người sẽ thay đổi.”
Giọng Cố Trầm Chu hạ thấp:
“Về đi, anh không muốn cãi nhau qua điện thoại.”
“Tôi cũng không muốn cãi.”
“Khương Từ.”
Anh rất ít khi gọi đầy đủ tên tôi. Trước đây chỉ cần nghe tiếng gọi ấy tôi đã căng thẳng, bây giờ chỉ thấy xa lạ.
“Ngày mai anh bảo người đưa khăn choàng sang.”
“Ừ.”
“Em chỉ biết nói ừ thôi à?”
“Vậy còn phải nói gì?”
Bên Cố Trầm Chu truyền đến tiếng cửa xe đóng lại:
“Anh đi đón em.”
Tôi lập tức nói:
“Đừng đến.”
Anh dừng lại:
“Em sợ Lâm Trản nhìn thấy chuyện cười?”
Lâm Trản ở bên cạnh không nhịn được lên tiếng:
“Cố tổng yên tâm, tôi đã xem suốt một năm rồi, không thiếu tối nay.”
Giọng Cố Trầm Chu lạnh xuống:
“Lâm Trản, đây là chuyện giữa vợ chồng chúng tôi.”
“Anh cũng biết cô ấy là vợ anh à?”
Lâm Trản cầm gối ném xuống sofa.
“Lúc ở tiệc anh che chở Thẩm Nhược Đường, sao không nhớ ra?”
“Nhược Đường sức khỏe không tốt.”
“Khương Từ thì mình đồng da sắt chắc?”
Tôi ra hiệu cho Lâm Trản đừng nói nữa. Cố Trầm Chu nghe thấy động tĩnh, hỏi:
“Cô ấy bảo cô im miệng à?”
Lâm Trản trợn mắt:
