Càng lúc càng nhiều điện thoại hướng về phía cô ta. Lần đầu tiên, Hứa Mạn Nhu đứng trước hàng chục ống kính nhưng không hề muốn được quay. Cô ta lùi lại.

“Không quay!”

“Các người tắt đi!”

Tôi đứng sau cô giáo, nhìn những dòng chữ trước mắt. 【Còn sáu ngày.】 【Hứa Mạn Nhu sẽ không bỏ cuộc.】 【Nhưng lần này, người bị cô ta nhắm tới đã biết toàn bộ b/í m/ật rồi.】 Tôi s/iết chặt tay cô giáo. Ở phía bên kia đường, mẹ vừa xuống xe. Cậu Dịch cũng đi cùng. V/ết s/ẹo trên cổ cậu đã nhạt gần một nửa.

Còn trên cổ Hứa Mạn Nhu, dưới lớp khăn che kín mít, một đường s/ẹo đỏ đang chậm rãi bò lên phía cằm. Tôi bỗng cảm thấy… Bữa tiệc s/inh nh/ật của tôi có lẽ chỉ mới là bắt đầu. Mẹ vừa nhìn thấy Hứa Mạn Nhu đứng trước cổng trường thì sắc mặt lập tức thay đổi. Bà gần như chạy tới.

“Miên Miên!”

Tôi buông tay cô giáo, nhào vào lòng mẹ.

“Mẹ!”

Mẹ ôm chặt tôi, kiểm tra từ đầu đến chân một lượt, xác nhận tôi không bị thương mới quay sang nhìn Hứa Mạn Nhu.

“Cô tới đây làm gì?”

Giọng bà rất bình tĩnh. Nhưng tôi biết mẹ đang tức giận. Mỗi lần mẹ thật sự tức giận, bà sẽ không lớn tiếng. Ngược lại còn nói chậm hơn bình thường. Hứa Mạn Nhu lập tức giấu hộp chocolate ra sau lưng.

“Chị hiểu lầm rồi.”

“Em chỉ tình cờ đi ngang qua.”

Một phụ huynh đứng cạnh bật cười.

“Tình cờ đi ngang qua trường m/ẫu g/iáo, tình cờ mang đúng đồ ăn cho c/on nhà người ta, còn tình cờ nói gia đình nhờ cô tới đón?”

Sắc mặt Hứa Mạn Nhu cứng đờ. Cô giáo cũng kể lại toàn bộ chuyện vừa xảy ra. Nghe tới đoạn Hứa Mạn Nhu tự nhận là người được gia đình nhờ tới đón tôi, ánh mắt mẹ lập tức lạnh xuống.

“Mạn Nhu.”

“Tôi nhớ sáng nay đã nói rất rõ rồi.”

“Đừng tiếp cận c/on tôi.”

“Chị, em chỉ muốn…”

“Muốn gì?”

Mẹ ngắt lời.

“Muốn ép một đứa tr/ẻ sáu t/uổi ăn thứ nó không muốn ăn?”

“Hay muốn giả danh người nhà đưa nó ra khỏi trường?”

Hứa Mạn Nhu lập tức nhìn xung quanh. Mấy chiếc điện thoại vẫn đang quay. Cô ta vốn sống nhờ hình tượng dịu dàng, thanh lịch trên mạng. Thế nên càng không dám làm lớn chuyện.

“Em xin lỗi.”

Cô ta cúi đầu.

“Chắc do mấy hôm nay em không khỏe nên hơi mất bình tĩnh.”

Cậu Dịch từ phía sau bước tới.

“Không khỏe ở đâu?”

Hứa Mạn Nhu lập tức ngẩng đầu. Ánh mắt cô ta dừng trên cổ cậu. Mảng s/ẹo ở đó đã nhạt đi rất nhiều. Trong khi phần cổ cô ta dù bị khăn che kín vẫn lộ ra một chút da đỏ sẫm. Đồng tử Hứa Mạn Nhu co lại. Cậu Dịch giống như không nhận ra. Cậu còn cố tình kéo cổ áo xuống.

“Trùng hợp thật.”

“Mấy hôm nay tôi lại cảm thấy rất khỏe.”

“V/ết s/ẹo cũng tự nhiên nhạt đi.”

“Cô Hứa là beauty blogger, có biết nguyên nhân không?”

Mặt Hứa Mạn Nhu trắng bệch.

“Làm sao tôi biết được?”

“Cũng đúng.”

Cậu cười.

“Nhưng cô quan tâm tôi như thế, sáng sớm còn hỏi chị tôi xem tôi có gì khác thường không.”

“Tôi cứ tưởng cô biết chuyện gì chứ.”

Xung quanh lập tức có người nhìn Hứa Mạn Nhu bằng ánh mắt nghi ngờ. Cô ta không nói thêm câu nào. Quay người bỏ đi. Nhưng vừa đi được vài bước, một cơn gió thổi tới. Chiếc khăn quàng quanh cổ cô ta bị hất lệch. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, tất cả mọi người đều nhìn thấy. Từ xương quai xanh kéo lên gần cằm cô ta là một mảng da đỏ thẫm, loang lổ. Một người kinh ngạc.

“Cổ cô ấy bị sao vậy?”

Hứa Mạn Nhu lập tức kéo khăn lên.

“Không được quay!”

Cô ta che mặt, gần như chạy khỏi đó. Tôi nhìn theo bóng lưng cô ta. Những dòng chữ màu vàng lại hiện ra. 【Ngày thứ nhất của phản chuyển đã hoàn thành.】 【Nhưng Hứa Mạn Nhu tuyệt đối sẽ không cam tâm.】 【Bởi vì thứ cô ta sợ mất không chỉ là khuôn mặt.】 Tôi chớp mắt. Không chỉ là khuôn mặt? Vậy còn thứ gì nữa? Dòng chữ tiếp theo xuất hiện rất chậm. 【Danh tiếng.】 【Tiền bạc.】

【Và bí mật đã được che giấu suốt mười hai năm.】 Tôi còn chưa hiểu thì chữ đã biến mất. Nhưng tối hôm đó, tôi đã biết “mười hai năm” nghĩa là gì. Bởi vì cậu Dịch tìm thấy một người. Một người từng xuất hiện trong video cũ của Hứa Mạn Nhu. Tên là Lâm Tư Vũ. Cậu Dịch làm nghiên cứu nên có thói quen kiểm tra mọi thứ đến cùng. Sau khi về nhà, cậu ngồi trước máy tính gần bốn tiếng.

Hứa Mạn Nhu bắt đầu làm nội dung làm đẹp từ mười hai năm trước. Nhưng những tài khoản cũ nhất của cô ta đã bị xóa gần hết. Cậu Dịch dùng các bản lưu trên mạng, từng chút một khôi phục lại những bài đăng cũ. Đến gần mười một giờ đêm, cậu gọi mẹ.

“Chị.”

“Qua đây xem.”

Tôi đang nằm trong lòng mẹ uống sữa cũng lập tức bò xuống.

“C/on xem nữa!”

Mẹ xoa đầu tôi.

“C/on không ngủ à?”

“Không.”

Tôi kéo ghế nhỏ tới. Cậu Dịch mở một bức ảnh. Trong ảnh là Hứa Mạn Nhu của mười hai năm trước. Khi ấy cô ta chỉ hơn hai mươi t/uổi. Nhưng điều khiến mọi người chú ý không phải cô ta. Mà là cô gái đứng bên cạnh. Hai người cùng cầm một chiếc bánh. Phía dưới bức ảnh viết:

“Chúc Tư Vũ s/inh nh/ật vui vẻ.”

Cậu Dịch nói:

“Lâm Tư Vũ từng là bạn thân của Hứa Mạn Nhu.”

“Sau s/inh nh/ật năm đó, cô ấy đột nhiên mắc một chứng b/ệnh da cực kỳ k/ỳ l/ạ.”

Mẹ cau mày.

“Giống em?”

“Không.”

Cậu phóng lớn một bức ảnh khác.

“Giống một người già.”