“Phụ nữ ba mươi mấy tuổi, lại còn có con rồi, ly hôn đâu dễ tái giá.”

“Giang Hoa tuy không giàu có gì, nhưng ít nhất cũng ổn định.”

“Em ở nhà nhiều năm như vậy rồi, rời khỏi nó thì sống thế nào?”

Tôi kéo tay cầm vali lên.

“Không cần chị lo.”

Giang Tinh khoanh tay.

“Chị em nói thật thôi.”

“Chị dâu à, phụ nữ đôi khi đừng tự cao quá.”

“Anh em mỗi tháng kiếm hơn hai vạn, ở thành phố này cũng không tính là thấp.”

“Chị lại không có công việc.”

“Ra ngoài xã hội rồi chị mới biết một tháng kiếm năm sáu nghìn khó đến mức nào.”

Tôi khẽ cười.

“Nói xong chưa?”

Giang Tinh sầm mặt. Tôi nhìn cả hai chị em.

“Những món đồ hai người lấy từ chỗ tôi trong năm năm qua, tôi đã liệt kê danh sách.”

“Những món dưới một nghìn tôi không tính.”

“Những món trên một nghìn, trong vòng ba ngày, hoặc trả lại nguyên vẹn, hoặc chuyển tiền theo giá trị hiện tại.”

Giang Nguyệt lập tức bật dậy.

“Cô nói cái gì?”

Tôi bình tĩnh nhìn cô ta.

“Nghe không hiểu tiếng người à?”

“Những thứ của tôi.”

“Trả lại.”

Mẹ chồng hét lên:

“Cô điên rồi!”

“Chị em trong nhà dùng của nhau chút đồ thì làm sao?”

“Có mấy cái túi, mấy lọ kem thôi mà cũng tính toán?”

Tôi gật đầu.

“Đúng.”

“Bây giờ tôi chính là người tính toán như vậy đấy.”

“Từ hôm nay trở đi, từng đồng một đều tính rõ.”

Đêm đó tôi ở khách sạn. Lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi không cần nghĩ sáng mai cả nhà ăn gì. Không cần đặt báo thức lúc sáu giờ. Không cần kiểm tra cặp sách của Giang Hạo. Không cần ngâm đậu. Không cần chuẩn bị quần áo cho Giang Hoa. Tôi tắm xong, nằm trên chiếc giường trắng sạch, nhìn trần nhà rất lâu. Tôi tưởng mình sẽ khóc. Nhưng kỳ lạ là tôi không khóc. Tôi chỉ thấy yên tĩnh.

Yên tĩnh đến mức tôi có thể nghe thấy tiếng điều hòa chạy. Tám năm. Tôi đã kết hôn với Giang Hoa tám năm. Trước khi kết hôn, tôi từng là một chuyên viên thiết kế sản phẩm của một công ty công nghệ. Lương không thấp. Hai năm sau khi sinh Giang Hạo, bố chồng tôi bị tai biến nhẹ. Mẹ chồng bị thoát vị đĩa đệm. Giang Hạo lại thường xuyên ốm. Giang Hoa nói:

“Hay là em nghỉ việc một thời gian đi.”

“Đợi Hạo Hạo lớn hơn, bố mẹ ổn định hơn thì em quay lại làm.”

Khi ấy tôi đã do dự rất lâu. Chính Giang Hoa ôm tôi, nói:

“Em hy sinh vì gia đình.”

“Anh sẽ nhớ cả đời.”

Tôi tin. Sau đó tôi nghỉ việc. Nhưng tôi không hoàn toàn rời khỏi ngành. Tôi nhận dự án tự do. Ban đầu chỉ là thiết kế giao diện. Sau đó học thêm thiết kế thương hiệu. Rồi làm tư vấn sản phẩm. Khách hàng cũ giới thiệu khách hàng mới. Ba năm trước, tôi cùng một người bạn mở một studio nhỏ. Tôi không cần tới văn phòng. Phần lớn công việc đều có thể làm online. Thu nhập mỗi tháng không cố định.

Thấp thì ba bốn vạn. Cao thì hơn mười vạn. Năm ngoái studio nhận được hợp đồng dài hạn từ một công ty nước ngoài. Lợi nhuận sau thuế chia đến tay tôi gần một triệu. Nhưng những chuyện này, nhà họ Giang không ai quan tâm. Ban đầu tôi từng nói với Giang Hoa. Anh ta chỉ thuận miệng “ừ” một tiếng. Sau đó lại hỏi:

“Cơm tối có chưa?”

Tôi nói mình đang họp. Anh ta cau mày.

“Em ở nhà còn họp hành gì?”

Một câu đó khiến tôi hoàn toàn hết hứng chia sẻ. Dần dần, anh ta chỉ biết tôi “làm chút việc trên máy tính”. Mẹ chồng càng cho rằng tôi đang xem phim hoặc mua sắm. Có lần bà ta còn nói với Giang Nguyệt:

“Con dâu mẹ ngày nào cũng ôm máy tính, không biết đang chơi cái gì.”

Giang Nguyệt cười:

“Phụ nữ không đi làm lâu ngày là thế đấy.”

Tôi nghe thấy. Nhưng không giải thích. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ sai lầm lớn nhất của tôi chính là im lặng quá lâu. Tôi đã dùng sự bao dung của mình dạy cả nhà họ coi thường tôi. Điện thoại rung lên. Là tin nhắn của Giang Hoa. 【Em làm loạn đủ chưa?】 Hai phút sau lại thêm một tin. 【Hạo Hạo mai phải đi học. Quần áo đồng phục của nó đâu?】 Tôi nhìn màn hình. Không trả lời. Năm phút sau, anh ta gọi điện.

Tôi tắt máy. Anh ta gọi tiếp. Tôi chặn số. Sau đó mẹ chồng gọi. Tôi cũng chặn. Giang Nguyệt. Chặn. Giang Tinh. Chặn. Cuối cùng tôi tắt điện thoại. Ngủ một giấc đến tận tám giờ sáng hôm sau. Khi tỉnh dậy, ánh nắng xuyên qua rèm cửa. Tôi nằm ngẩn người vài giây. Sau đó mới nhớ ra. Tôi tự do rồi. Ít nhất là tạm thời. Luật sư tôi tìm tên Trình Di. Là bạn học cấp ba của tôi.

Sau khi nghe xong tình hình, cô ấy hỏi một câu:

“Cậu chắc chắn không tranh quyền nuôi con?”

“Chắc.”

Trình Di nhìn tôi.

“Đừng quyết định vì tức giận.”

Tôi lắc đầu.

“Tớ không giận.”

“Chính vì quá tỉnh táo nên mới không tranh.”

Giang Hạo là con tôi. Tôi sinh nó. Tôi từng yêu nó hơn cả mạng sống. Nhưng con cái không phải một món đồ. Tôi cũng không thể chỉ vì đã sinh nó mà ép nó phải chọn mình. Nó đã tám tuổi. Nó đã nói rất rõ. Nó muốn bố. Muốn ông bà. Muốn hai người cô sẽ mua xe mua nhà cho nó. Nó không muốn theo tôi “chịu khổ”. Tôi tôn trọng lựa chọn của nó.

Đồng thời tôi cũng muốn nó hiểu, mỗi lựa chọn đều có cái giá của nó. Trình Di im lặng một lúc rồi gật đầu.

“Được.”

“Về tài sản thì sao?”