Giang Đại dĩ nhiên là không quen tôi. Anh ta học trên tôi hai khối, sống ở khu biệt thự trong cùng khu đô thị với tôi. Việc ở cùng một khu dân cư với anh ta, dù tôi chỉ ở khu chung cư cao tầng, cũng đủ chứng minh gia đình tôi không hề nghèo túng. Tôi phải sống co ro như chuột cống chỉ vì bố mẹ không muốn chi tiền cho tôi mà thôi.

Sự thiên vị của cha mẹ là chuyện không thể nào giải quyết nổi, tôi có thể chọc gậy bánh xe vào cuộc sống ấm êm gắn kết của họ với em trai, nhưng lại chẳng thể moi thêm được đồng nào từ tay họ. Họ luôn luôn cảnh giác trước bất kỳ hành động tranh giành quyền lợi nào của tôi trong gia đình. Giang Đại dắt xe toan rời đi. Tôi túm chặt lấy ghi-đông xe, cất lời:

“Giang Đại, làm bạn trai trên danh nghĩa của tôi đi, tôi có thể giúp anh cản toàn bộ ong bướm.”

Anh ta nhướng mày.

“Cô không sợ bị đánh à?”

Những kẻ dòm ngó Giang Đại còn có cả một nhóm du côn ngoài trường, kẻ cầm đầu là một chị đại ngày nào cũng tới bám riết lấy anh ta, khiến anh ta phiền không chịu nổi. Thế nhưng bà chị đại đó cũng rất có nguyên tắc, tuyệt đối không làm kẻ thứ ba. Tôi đáp: “Không sợ.” Đến lúc này Giang Đại mới nghiêm túc nhìn tôi.

“Đừng nói chứ, người như cô mà đứng cạnh tôi thì cũng thuyết phục đấy.”

5 Tôi bước vào trường với một diện mạo hoàn toàn mới, làm dấy lên một làn sóng bàn tán xôn xao. Cô bạn cùng bàn trái lại không lấy làm bất ngờ cho lắm. Cũng chẳng có gì lạ. Cô ta chính là người đầu tiên nhìn thấu lớp ngụy trang để thấy được bản chất của tôi. Cho đến khi Giang Đại đích thân tới đưa bữa sáng cho tôi, nét giễu cợt trong mắt cô ta mới hoàn toàn bị thay thế bởi cơn thịnh nộ.

Thế nhưng cô ta vẫn nở một nụ cười với tôi, làm như thể chưa từng nhắm vào tôi bao giờ, giọng điệu đầy thân thiết: “Tô Dĩnh, cậu với Giang Đại có quan hệ gì thế?” Tôi mỉm cười ngọt ngào đáp lại:

“Anh ấy là bạn trai mới quen của tớ.”

Cô bạn cùng bàn lại khôi phục dáng vẻ hiền lành như ngày trước, bắt đầu xích lại gần tôi. Mỗi khi tôi và Giang Đại đi hẹn hò, cô ta đều lấy danh nghĩa muốn tốt cho tôi để đòi đi cùng.

“Có thêm người đi cùng thì lỡ thầy cô hay phụ huynh bắt gặp cũng không sợ bị tóm.”

Tôi không những đồng ý, mà còn rủ luôn cả hội chị em thân thiết của cô ta đi theo. Giang Đại bất đắc dĩ phối hợp cùng tôi vài lần.

“Sắp xong chưa đấy?”

“Gần xong rồi.”

Tôi đã dùng nick phụ kết bạn với tất cả bọn họ. Tôi không nói mình là ai, chỉ thỉnh thoảng đăng vài bức ảnh khoe khoang giàu sang lên trang cá nhân kèm định vị ở khu đô thị kia, bọn họ liền mặc định chủ nhân của tài khoản đó chính là Giang Đại. Người tỏ tình đầu tiên là cô bạn thân như hình với bóng của bạn cùng bàn. Tôi nhắn lại cho cô ta:

“Em rất tốt, nhưng bạn thân của em cũng đối xử với anh rất chu đáo.”

“Nói thật thì, anh đang hơi phân vân.”

Cô ta lập tức gửi sang hàng loạt tin nhắn móc mỉa, bằng mặt không bằng lòng, ngoài khen trong chê cô bạn cùng bàn. Tốt lắm, toàn là tư liệu đắt giá để tôi châm ngòi ly gián. Đến khi cô bạn cùng bàn tới tỏ tình. Tôi chụp lại toàn bộ những lời lẽ đó gửi cho cô ta, kèm theo lời nhắn:

“Vì đứng về phía em nên anh mới nói cho em biết đấy, chắc em sẽ không bán đứng anh đâu nhỉ?”

Chẳng bao lâu sau, hội nhóm mà cô bạn cùng bàn dày công gầy dựng đã tan đàn xẻ nghé, quay sang cắn xé, cấu xé lẫn nhau. Thực ra trong số họ chỉ cần có một người thẳng thắn, đem mọi chuyện ra nói rõ ràng, đối chất với nhau là sẽ nhận ra sơ hở ngay. Chỉ tiếc là. Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã. Tôi khẽ bật cười thành tiếng. Giang Đại áp lon coca ướp lạnh vào má tôi.

“Vui thế cơ à?”
Tôi không giấu giếm anh ta, đem toàn bộ toan tính kể hết cho anh ta nghe.

“Anh yên tâm đi, từ đầu đến cuối em chưa từng nhắc đến tên anh, bọn họ không tìm anh gây phiền phức được đâu.”

Giang Đại nghiêng đầu, khẽ cười một tiếng.

“Bọn họ sẽ không dám tới gây phiền phức cho tôi đâu.”

“Có một kiểu người, vĩnh viễn không bao giờ dám gây sự với tầng lớp cao hơn mình.”

Tôi trầm ngâm suy nghĩ. Giang Đại lại nói tiếp:

“Tô Dĩnh, đừng mải mê đối phó với những kẻ không quan trọng.”

“Cơ hội để cô leo lên không có nhiều đâu, thời gian đối với cô là vô cùng quý giá.”

“Nhan sắc chỉ là tấm vé vào cửa mà thôi.”

“Kẻ thực sự thông minh sẽ đọc sách khi ở giới giải trí, và đem nhan sắc ra cạnh tranh khi ở trường đại học top đầu.”

Từ thông minh ở đây chẳng mang nghĩa ngợi khen, nhưng lại là phương pháp luận tối ưu nhất đối với một kẻ ở hoàn cảnh như tôi. 6 Đó là lần cuối cùng tôi gặp Giang Đại. Anh ta theo đúng kế hoạch ra nước ngoài du học, dần dần cắt đứt liên lạc với tôi. Hai năm sau, tôi thi đỗ vào trường đại học danh tiếng. Sau đó nữa, tôi trở thành bạn gái chính thức của Từ Lãng.