“Thằng bé còn nhỏ, hôm nay là sinh nhật mà lại bị phá hỏng thành ra thế này, trong lòng ấm ức nên lỡ lời cũng là chuyện bình thường. Anh so đo với con làm gì? Đừng dọa thằng bé sợ!”

Vừa nói, Lý An Kỳ vừa tự nhiên khoác lấy cánh tay anh.

“Khách khứa dưới lầu em đã trấn an ổn thỏa rồi. Hai bố con mau xuống đi, hôm nay là sinh nhật Dương Dương, nhân vật chính cứ vắng mặt mãi thì còn ra thể thống gì nữa.”

Đôi vai căng cứng của Điền Minh Vũ dần thả lỏng. Ánh mắt anh nhìn Lý An Kỳ tràn đầy biết ơn và tán thưởng.

“Vất vả cho em rồi.”

Ba người cứ thế rời khỏi căn gác mái chật hẹp. Tôi nhìn chằm chằm vào bàn tay Lý An Kỳ đang khoác trên cánh tay Điền Minh Vũ, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay, để lại mấy vết máu hình trăng khuyết. Căn gác mái lại chìm vào tĩnh lặng. Tôi khó nhọc nhích người đến bên ô cửa sổ nhỏ, nhìn xuống bãi cỏ phía dưới.

Điền Minh Vũ và Lý An Kỳ mỗi người nắm một bàn tay nhỏ của con trai, cùng nhau cắt chiếc bánh sinh nhật mới. Khung cảnh ấy hòa thuận, ấm áp đến mức chẳng khác nào một gia đình ba người hạnh phúc. Còn tôi lại giống như một bóng ma không thể xuất hiện dưới ánh sáng, bị khóa chặt trong căn gác mái tối tăm.

Tôi cắn chặt môi dưới, mãi đến khi vị tanh ngọt của máu lan khắp khoang miệng vẫn không chịu buông ra. Tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo, tôi từ từ trượt xuống, ngồi bệt trên sàn. Không biết đã qua bao lâu, sự mệt mỏi như thủy triều cuốn lấy tôi, ý thức cũng dần trở nên mơ hồ. Trong cơn mê man, tôi nghe thấy tiếng cửa mở. Hình như có ai đó bế tôi lên, một tiếng thở dài rất khẽ lọt vào tai:

“Thẩm Nhiễm, rốt cuộc anh phải làm sao với em đây?”

Ngày hôm sau. Khi mở mắt lần nữa, tôi phát hiện mình không còn ở trên gác mái mà đã nằm trên chiếc giường lớn mềm mại trong phòng ngủ. Chiếc còng tay trên cổ tay không biết đã được tháo ra từ lúc nào, chỉ còn để lại một vòng dấu đỏ nhàn nhạt. Những vết thương trên lòng bàn tay và môi truyền đến cảm giác mát lạnh của thuốc mỡ, rõ ràng đã có người cẩn thận bôi thuốc cho tôi khi tôi đang ngủ.

Cánh cửa nhẹ nhàng được đẩy ra, Điền Minh Vũ bưng bữa sáng bước vào.

“Nhiễm Nhiễm, sau này đừng tự làm tổn thương bản thân để thu hút sự chú ý của anh nữa.”

Giọng anh trầm khàn, mang theo vẻ mệt mỏi sau một đêm không ngủ. Tôi sững người. Hóa ra trong mắt anh, tôi chẳng qua chỉ là một đứa trẻ dùng những cách cực đoan để tranh giành sự quan tâm.

“Em không phải…”

Tôi định giải thích, nhưng anh hoàn toàn không muốn nghe, lạnh lùng ngắt lời tôi.

“Anh không phải siêu nhân. Anh còn có công việc, còn phải chăm sóc Dương Dương, không thể lúc nào cũng xoay quanh em được.”

Anh đặt bữa sáng lên tủ đầu giường, bưng bát cháo lên, múc một thìa, nhẹ nhàng thổi nguội rồi đưa đến bên môi tôi.

“Em tự ăn được.”

Tôi đưa tay ra, muốn tự mình ăn. Điền Minh Vũ hơi nhíu mày:

“Đừng giở tính trẻ con nữa, ngoan ngoãn ăn đi.”

“Em không có.”

Tôi vẫn kiên quyết đưa tay đón lấy. Tay chúng tôi chạm nhau bên miệng bát. Trong lúc giằng co, cả bát cháo nóng bất ngờ bị lật úp. Cháo trắng sền sệt đổ tung tóe khắp ga giường, mu bàn tay Điền Minh Vũ lập tức đỏ rực một mảng.

“Em xin lỗi! Em xin lỗi!”

Tôi hoảng hốt nhảy xuống giường, vội vàng lấy khăn giấy định lau.

“Em chỉ muốn chứng minh rằng em có thể tự làm được, không cần chuyện gì cũng phải dựa dẫm vào anh.”

Điền Minh Vũ đột ngột túm lấy cổ tay tôi, lực siết mạnh đến mức khiến tôi đau nhói. Anh nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, lồng ngực phập phồng dữ dội. Cuối cùng, anh bật ra một tiếng cười nhạt rất khẽ, chẳng biết đang chế giễu lời tôi nói hay tự giễu chính mình.

“Coi như anh cầu xin em.”

Anh mở mắt, đáy mắt giăng đầy tơ máu, sự mệt mỏi trong giọng nói gần như nhấn chìm tôi.

“Đừng gây thêm rắc rối nữa, được không?”

Trái tim tôi như bị một bàn tay vô hình siết chặt, cảm giác chua xót và tự trách dần lan khắp lồng ngực. Đúng lúc ấy, Lý An Kỳ đẩy cửa bước vào. Hôm nay cô ta mặc một bộ đồ thường ngày, trông vô cùng trẻ trung, năng động.

“Minh Vũ, anh chuẩn bị xong chưa? Chúng ta đã hứa với Dương Dương sẽ đến công viên giải trí trước mười giờ mà.”

Giọng cô ta vui vẻ, trong trẻo, hoàn toàn lạc lõng giữa bầu không khí ngột ngạt trong phòng ngủ. Nhìn thấy ga giường bừa bộn và mu bàn tay đỏ ửng vì bỏng của Điền Minh Vũ, nụ cười trên mặt Lý An Kỳ lập tức cứng đờ. Điền Minh Vũ rút tay về, ngắn gọn giải thích:

“Xảy ra chút chuyện ngoài ý muốn, có lẽ phải hoãn lại.”

“Nhưng bố đã hứa với con rồi mà!”

Không biết con trai đã đứng ở cửa từ lúc nào, hai mắt đỏ hoe, bàn tay nhỏ bé bám chặt lấy khung cửa. Điền Minh Vũ bất lực thở dài:

“Dương Dương, bố cần xử lý chút chuyện trước đã.”

Thằng bé hung hăng trừng mắt nhìn tôi, sau đó quay người chạy về phòng mình, đóng sầm cửa một tiếng “rầm”. Ngay sau đó, tiếng khóc nức nở vang lên. Có lẽ trong mắt bọn họ, tôi vẫn là kẻ ngốc chẳng hiểu chuyện gì. Lý An Kỳ và Điền Minh Vũ cứ thế phớt lờ sự tồn tại của tôi, ngang nhiên cãi nhau ngay trước mặt tôi.

“Điền Minh Vũ, rốt cuộc anh còn định để Dương Dương phải chịu ấm ức vì Thẩm Nhiễm bao nhiêu lần nữa?”