Tôi về đến nhà nhìn thấy thì tất nhiên không chịu. Hai người xảy ra cãi vã. Kết quả Đường Hoàng còn nói nhiều lời kỳ quái hơn. Nào là… tôi làm lỡ cả đời ông ta. Ông ta được sống lại là ông trời thương xót, lần này tuyệt đối không muốn bỏ lỡ nữa, còn nói con cái thì để tôi tự lo liệu. Mấy đứa nhỏ chạy đến can ngăn.

Trong lúc giằng co, Đường Hoàng chê bọn trẻ vướng víu, đá văng con trai thứ và Diệu Diệu sang một bên. Tôi đau lòng chạy tới ôm bọn trẻ thì bị ông ta đẩy mạnh ra, đầu đập thẳng vào khung cửa. Thấy tôi ngất đi, Đường Hoàng chẳng buồn cứu người, chỉ vội gom hết đồ đáng giá trong nhà rồi bỏ chạy. Anh cả chỉ kịp chăm em, không giữ được bố mình. Suốt một ngày một đêm ấy…

Ba đứa trẻ vừa kéo vừa đỡ tôi lên giường. Rồi chúng ngồi canh bên giường, cầu xin ông trời mau chóng để tôi tỉnh lại. Nghe xong, tôi cau chặt mày. Cả đời Đường Hoàng coi trọng mặt mũi nhất, khi nào từng làm ra chuyện thế này? Chỉ có 1 khả năng, ông ta giống tôi, đều mang ký ức kiếp trước, sau khi chec không hiểu vì sao lại quay về những năm 80. Lúc này, anh cả 7 tuổi chỉ biết nghẹn ngào khóc.

“Mẹ! Bố thật sự không cần chúng ta nữa rồi!”

Anh hai mới 5 tuổi. Diệu Diệu còn nhỏ hơn, mới 3 tuổi. Tôi một tay kéo một đứa nhỏ dậy, lại trừng mắt nhìn anh cả khiến nó im bặt. Đúng lúc đó, bụng Diệu Diệu phát ra tiếng ọc ọc.

“Mẹ, con đói…”

Tội nghiệp ba đứa trẻ, cứ thế nhịn đói suốt một ngày một đêm. Tôi nhóm bếp, nấu đơn giản ba bát mì chay. Hai đứa nhỏ húp lấy húp để. Chỉ có anh cả buồn đến mức nuốt không trôi.

“Mẹ, nếu con ôm chặt chân bố lại, có phải bố sẽ không bỏ chúng ta không?”

Đầu tôi đau như búa bổ.

“Chân mọc trên người bố con. Hôm nay ông ta không chạy được, chẳng lẽ ngày mai cũng không chạy?”

Anh cả nghẹn lại:

“Nhưng mà…”

Tôi mắng thẳng:

“Bố con chạy mất cả ngày một đêm rồi, nếu mẹ không tỉnh lại, ba đứa định chec đói hay khóc đến chec? Không biết ra ngoài gọi người giúp à?”

Anh cả mếu máo khóc:

“Nhưng bố nói… chuyện xấu trong nhà không được để người ngoài biết…”

Tôi suýt tức đến ngất lần nữa. 3 Kiếp trước. Nhà Đường Hoàng là địa chủ, trước giải phóng nửa huyện đều là tài sản của nhà họ. Bạch nguyệt quang của ông ta là Đàm Uyển Nghi còn quyền thế hơn, gia đình làm quan, lại có họ hàng chạy sang thành phố làm tướng. Thời đó, vì thành phần gia đình không tốt, hai người họ dù là công việc hay cuộc sống đều liên tục gặp khó khăn.

Để sống dễ hơn, Đường Hoàng đành chia tay Đàm Uyển Nghi, rồi cưới tôi — con gái ba đời bần nông. Sau khi kết hôn, Đường Hoàng vẫn luôn coi thường tôi. Ông ta chê tôi ít hiểu biết, nhỏ nhen, lời nói hành động đều không lên được mặt bàn. Nhà tôi đúng là nghèo thật. Nhưng tôi dù sao cũng là học sinh cấp hai có học hành đàng hoàng. Tôi không muốn mãi bị coi thường, nên chăm chỉ học tiếp lên trung cấp.

Thế nhưng Đường Hoàng luôn nói gì mà phụ nữ nhà ông ta dù không có bằng cấp, kiến thức thật sự cũng đủ đè bẹp tôi. Tôi biết chuyện học hành không thể cãi lại ông ta, nên đem sức lực đặt vào cuộc sống và công việc. Sau khi cưới, chúng tôi sinh ba đứa con. Cuộc sống bình bình yên yên, cũng coi như an ổn.

Nhưng Đường Hoàng luôn thích than thân trách phận, nói gì mà “dù vợ chồng hòa thuận, cuối cùng vẫn có điều tiếc nuối”. Với trình độ văn hóa của tôi khi ấy, thật sự chẳng hiểu nổi ông ta suốt ngày than cái gì. Thật ra, tôi cũng muốn sống một cuộc đời như thơ. Nhưng gánh nặng cuộc sống, việc nhà việc đồng, còn phải nuôi con… Mở mắt ra là cơm áo gạo tiền.

Tôi lấy đâu ra thời gian nghiên cứu thơ ca nhạc họa? Nhưng tôi lại cảm thấy thời đại này đã trói buộc tinh thần và tài hoa của Đường Hoàng, khiến nửa đời ông ta u uất bất mãn. Trong vô thức, mẹ con tôi đều lấy ý nguyện của ông ta làm trung tâm, cả nhà lặng lẽ nghe theo mọi lời ông ta nói.

Nói cho cùng, chẳng phải vì cả nhà đã quen bị một mình Đường Hoàng áp chế tư tưởng nên mới nghe lời răm rắp như vậy sao? Nếu không, chỉ một câu “chuyện xấu trong nhà không được để người ngoài biết” sao có thể dọa anh cả đến mức không dám ra ngoài cầu cứu? Tôi tức giận đập bàn.

“Cái gì mà chuyện xấu trong nhà không được để người ngoài biết?”

“Phải để cho thiên hạ biết!”

“Phải để cho cả làng cả xóm đều biết!”

Tôi nhìn ba đứa trẻ yếu ớt đáng thương trước mặt. Có lẽ ông trời đã nghe thấy nguyện vọng của tôi trong linh đường, nên mới cho tôi quay về thời điểm này. Để tôi tự tay cứu mình và các con khỏi địa ngục. 4 Ngày hôm sau, tôi gửi hai đứa nhỏ nhờ nhà hàng xóm trông giúp. Bà thím hàng xóm thần thần bí bí nói:

“Thật ra hôm trước tôi nghe thấy nhà cô cãi nhau, bọn trẻ cũng khóc. Nhưng lúc tôi gõ cửa, thằng cả chỉ hé cửa một khe nhỏ, nói cô chỉ đang ngủ, em nó cũng không sao…”

“Thành Thi à, cô với lão Đường thật sự không sao chứ?”