Đó là tấm ảnh tôi phải vất vả lắm mới nài nỉ Cố Tu Minh chụp chung. Anh ta vẻ mặt bực bội, khóe miệng mím ch/ặt. Nhưng khuôn mặt này thực sự rất đẹp trai, mày mắt dịu dàng, hơi không khớp với biểu cảm của anh ta. Cư dân mạng vừa bảo tôi cho xem ảnh đột nhiên kích động: [Cố Tu Minh! Anh ấy đang ở đâu?! Mau nói cho tôi biết!]

Tân Di cũng nhận ra điều bất thường, cô mở kết nối livestream của cư dân mạng đó. Trên màn hình xuất hiện một cô gái gương mặt hốc hác. Tân Di hỏi cô ấy: “Cô có qu/an h/ệ gì với Cố Tu Minh?” Cô gái nói: “Tôi là vị hôn thê của anh ấy…” Cô gái tên Tiêu D/ao, cô ấy nói mình và Cố Tu Minh là thanh mai trúc mã, tốt nghiệp đại học là đính hôn.

Cố Tu Minh là thành viên đội khảo sát khoa học, một tháng trước khi kết hôn có đi làm nhiệm vụ. Địa điểm là núi Ai Lao, Vân Nam.

“Từ đó, Cố Tu Minh mất tích…” Tiêu D/ao nhìn tôi, cả người gần như sụp đổ: “Anh ấy rốt cuộc đang ở đâu?”

Núi Ai Lao, Vân Nam… Nơi tôi gặp Cố Tu Minh lần đầu, cũng là ở Vân Nam… Tiêu D/ao kích động lấy ra tấm ảnh chụp chung của chị ấy và Cố Tu Minh. Cố Tu Minh trong ảnh ánh mắt đầy dịu dàng, ôm lấy cô gái bên cạnh, cười rất tươi. Đúng rồi, đây mới là biểu cảm nên xuất hiện trên khuôn mặt của lớp da này. Tôi ngồi sụp xuống đất, thất thần.

Đối mặt với câu hỏi tha thiết của Tiêu D/ao, biểu cảm trên mặt tôi vô cùng khó coi: “Anh ta không phải bạn trai của cô, nhưng lớp da anh ta đang khoác lên người có lẽ là của bạn trai cô.” Tiêu D/ao sững sờ, rồi gào thét đi/ên cuồ/ng: “Cô nói dối! Đừng có nói bậy!”

“Cô ấy thật sự không nói bậy đâu.” Tân Di ngắt lời sự cuồ/ng lo/ạn của cô ấy: “Tôi vừa tính thử bát tự của Cố Tu Minh mà cô đưa cho tôi.”

“Mệnh số của anh ta đã đ/ứt đoạn từ ba năm trước rồi.”

Tiêu D/ao im lặng, cả người ngẩn ngơ. Ngay lúc này, cánh cửa phòng sau lưng tôi đột nhiên bị gõ mạnh! Cố Tu Minh… không, con q/uỷ đang khoác lớp da Cố Tu Minh lên tiếng: “Bảo bối, xin lỗi, vừa nãy là anh không tốt, mũi của em sao rồi? Cho anh vào xem được không?” Tôi ôm ch/ặt điện thoại, không dám thở mạnh.

“Mở cửa đi! Bảo bối.”

“Đừng ép anh phải nổi gi/ận nhé.”

“Mở cửa ra! Mau mở cửa!”

Cánh cửa bị va đ/ập dữ dội, giọng anh ta đi/ên cuồ/ng và hung tợn!

“Em nhìn thấy rồi! Em nhìn thấy rồi đúng không?!”

Tôi nhìn Tân Di trên màn hình, mấp máy môi không thành tiếng: “C/ứu tôi với…” Bình! Bình bình! Cánh cửa phía sau truyền đến những chấn động mạnh. Tôi nghe thấy giọng trầm thấp của Tân Di truyền từ điện thoại: “Gửi địa chỉ nhà em qua tin nhắn riêng cho tôi.” Tim tôi chấn động, vừa cố dùng hết sức chặn cửa, vừa nhanh chóng gửi địa chỉ đi.

Chỉ vài giây sau, Tân Di nói: “Tôi đang thu dọn đồ đạc qua chỗ cô đây, đường đi mất khoảng một tiếng, trong một tiếng này, cô phải giữ chân con Hòe thi đó lại!” Giữ chân? Tôi phải giữ chân thế nào đây? Đang lúc dở khóc dở cười, Tân Di nói: “Hòe thi đã ngụy trang thành người sống cùng cô lâu như vậy, chính là để âm thầm hòa quyện hơi thở với cô, nó coi cô là nguồn cung cấp da dự trữ của nó.”

Tân Di từng nói, da của x/ác ch*t không thể sử dụng vô thời hạn. Một tấm da người tươi mới trên người Hòe thi nhiều nhất chỉ bốn năm là mất đi độ đàn hồi và sức sống, trở nên khô khốc như vỏ cây.

“Giờ chưa đến thời điểm thay da, nó chắc chắn sẽ không ra tay với cô sớm đâu.” Tân Di giải thích: “Thay da sớm là một việc phiền phức đối với Hòe thi.”

“Cô hãy giả vờ như bình thường, chung sống tự nhiên với nó, tuyệt đối không được để nó nhìn ra sơ hở. Tiếp theo, tôi sẽ nói cho cô biết điểm yếu của Hòe thi, cô nghe cho kỹ…”

Tân Di bảo tôi tắt màn hình điện thoại, đút vào túi quần. Buổi livestream vẫn đang tiếp tục. Tôi hít sâu một hơi, xõa tóc xuống che đi chiếc tai nghe, chịu đựng nỗi sợ hãi tột độ, tôi đặt tay lên nắm cửa. Lúc này bầu không khí trong phòng livestream cũng vô cùng nặng nề. [Cô gái nhỏ nhất định phải bình an vô sự nhé…] [Đại sư Tân Di mau qua đó đi, con Hòe thi này trông đ/áng s/ợ quá.]

[Trời ơi, tôi căng thẳng đến mức không dám thở luôn!] Lòng bàn tay tôi vã mồ hôi lạnh, nắm lấy tay nắm cửa lạnh băng, tôi nhắm nghiền mắt lại. Vừa nghe thấy động tĩnh bên ngoài, tôi lập tức mở cửa, “Cố Tu Minh” đang đứng ngoài cửa, cúi đầu nhìn tôi đầy âm u.

“Làm gì thế?” Tôi trừng mắt nhìn anh ta đầy khó chịu: “Em mới lỡ nằm trên giường ngủ thiếp đi, sao anh lại đòi dỡ cả cái nhà này ra thế?”

Anh ta nhìn chằm chằm tôi, không nói một lời. Tôi cố giữ bình tĩnh, đi thẳng vòng qua người anh ta để đi vào bếp. Ánh mắt phía sau vẫn luôn dõi theo tôi. Tôi quay đầu nhìn anh ta, giả vờ ngượng ngùng hỏi: “Anh đói à? Để em nấu chút gì cho anh ăn nhé?”

“Cố Tu Minh” nhìn tôi, dường như đang cân nhắc, vài giây sau, anh ta mỉm cười, bước tới ôm lấy vai tôi: “Được thôi!”

Toàn thân tôi sởn gai ốc, sau khi anh ta buông tôi ra, tôi đi thẳng vào bếp.

“Cố Tu Minh” vốn định vào theo, nhưng ngay khoảnh khắc tôi bật bếp ga lên, anh ta dừng lại ngoài cửa.