Được tâng hót đến mức bốc đồng, cô ta liền quay sang bảo: “Hổ thì cũng là họ nhà mèo thôi, khác mỗi cái là to xác hơn một chút. Chỉ cần mình không mang địch ý, chúng nhất định sẽ hiểu.” Lúc đó, tôi đã vô cùng nghiêm túc vặn lại: “To xác hơn một chút? Nó chỉ cần cắn một cú là đứt họng cô rồi đấy!”

Sắc mặt Diệp Mạn lập tức sa sầm xuống: “Chúc Miên, cậu ăn nói sao mà xui xẻo thế hả? Tôi chỉ muốn quay cái video thôi, cậu nhất thiết phải nguyền rủa tôi bị cắn chết mới chịu được à?” Đường Duyệt đứng ra giảng hòa: “Được rồi được rồi, mọi người đi chơi vui vẻ, đừng làm không khí căng thẳng thế.” Sau đó, xe đi sâu vào bên trong khu vực của đàn hổ.

Diệp Mạn hết chê kính xe bị phản quang, lại chê khoảng cách quá xa, rồi phàn nàn con hổ không chịu nhìn vào ống kính. Nhân lúc Lục Hằng giảm tốc độ để nhường đường cho xe tuần tra phía trước, cô ta đột nhiên giật phắt chốt khóa cửa bên mình, kéo phăng cửa trượt rồi lao ra ngoài. Những tiếng tiếng gào thét thất thanh đồng loạt bùng nổ trong xe.

Tôi vẫn nhớ như in hình ảnh cô ta đứng trên thảm cỏ, tay vẫy vẫy chiếc gậy chọc mèo đầy màu sắc, hạ thấp giọng nói với con hổ ở cách đó không xa:

“Ngoan nào, lại đây, chị không làm hại em đâu.”

Túi đồ ăn sấy khô vừa bị xé ra, mùi thịt đã thoang thoảng bay trong không khí. Con hổ đứng dậy. Nụ cười trên mặt Diệp Mạn khựng lại. Cô ta thối lùi, quay đầu, rồi cắm đầu cắm cổ chạy. Rõ ràng cô ta ở gần cánh cửa do chính tay mình mở hơn, nhưng cô ta lại vòng qua đuôi xe, lao thẳng về phía tôi. Cô ta đập cửa kính rầm rầm: “Chúc Miên! Mở cửa! Kéo tôi với!”

Khoảnh khắc đó, tôi chẳng suy nghĩ được gì nhiều. Trong mắt tôi chỉ có hình ảnh người đồng nghiệp đang bị hổ dữ áp sát, tai chỉ nghe thấy tiếng khóc nấc lên không ra hơi của cô ta. Tôi tháo dây an toàn, đẩy cửa bước ra, giơ tay ra kéo cô ta lên. Thế nhưng, mãi đến khi ngón tay cô ta siết chặt lấy cổ tay tôi, tôi mới nhận ra có điểm bất thường.

Sức lực cô ta dồn vào hoàn toàn không phải để trèo lên xe. Mà là kéo tôi xuống! Nửa thân trên của tôi bị lôi xổng ra khỏi cửa xe, đầu gối đập mạnh vào bậc bước chân, đau đến mức mắt tối sầm lại. Tôi gào lên bảo cô ta buông tay ra. Nhưng cô ta không buông. Cô ta dùng hết sức bình sinh đẩy mạnh tôi về phía con hổ dữ. Cánh cửa xe đóng sầm lại ngay sau lưng tôi.

Âm thanh cuối cùng lọt vào tai tôi chính là tiếng khóc lóc thảm thiết đến sụp đổ của Diệp Mạn:

“Tôi không cố ý đâu! Là cô ấy tự ngã xuống đấy! Tôi không có kéo cô ấy!”

… Còn bây giờ, cô ta vẫn bằng xương bằng thịt ngồi ngay bên trái tôi, chiếc túi canvas màu hồng để lộ ra một đoạn gậy chọc mèo gắn lông vũ. Tôi cúi đầu nhìn điện thoại. Giao diện ghi hình vẫn đang tiếp tục hoạt động. Trên trang liên hệ khẩn cấp của công viên, tin nhắn tôi gửi đi trước đó đã hiện trạng thái “Đã đọc”:

“Xe thương mại màu bạc xám, biển số đuôi 7K3, hành khách trong xe có mang theo đồ vật nghi là thức ăn cho động vật, có nguy cơ vi phạm quy định tự ý xuống xe.”

Hai giây sau, phía công viên phản hồi:

“Đã thông báo cho xe tuần tra gần nhất. Yêu cầu toàn bộ hành khách chấp hành nghiêm quy định, tuyệt đối không được mở cửa xe.”

Tôi siết chặt chiếc điện thoại trong tay. Lần này, tôi sẽ không cho cô ta bất kỳ cơ hội nào để chạm vào người tôi thêm một lần nào nữa.
… Con hổ nằm cách chúng tôi một khoảng khá xa, ánh nắng chiếu rọi xuống thảm cỏ, cảnh tượng trông bình yên chẳng khác nào một thước phim tài liệu. Thế nhưng Diệp Mạn lại không hài lòng.

“Thế này thì xa quá rồi.” Cô ta dán chặt điện thoại vào kính xe, nhăn mài than phiền: “Ống kính quay ra toàn bị phản quang thôi, người hâm mộ làm sao mà nhìn rõ được.”

Tôn Khải cợt nhả hùa theo: “Thế thì đại sư Diệp triệu hồi nó lại gần chút đi!”

“Đừng có giỡn.” Diệp Mạn nói thế nhưng khóe miệng lại vênh lên không giấu nổi vẻ tự hào.

Cô ta quay sang nhìn tôi: “Chúc Miên, có phải cậu đang thầm chửi tôi trong lòng rồi đúng không?” Tôi không thèm nhìn cô ta, chỉ thản nhiên hỏi Lục Hằng: “Cửa xe đã khóa chặt hết chưa?” Lục Hằng ngẩn ra một chút, nhìn tôi qua gương chiếu hậu: “Chắc là khóa rồi chứ? Lúc nãy trước khi vào tôi có bấm khóa trung tâm rồi mà.”

“Chắc là?” Giọng tôi lạnh đi đôi chút. “Trong khu mãnh thú, hai từ ‘chắc là’ không đủ đâu.”

Đường Duyệt lập tức cau mày: “Chúc Miên, đừng có gắt gỏng thế. Lục Hằng lái xe đã căng thẳng lắm rồi, cậu đừng gây áp lực cho cậu ấy nữa.” Tôi giơ bản cam kết an toàn lên: “Quy tắc đã ghi rất rõ ràng, trước khi tiến vào khu mãnh thú phải xác nhận toàn bộ cửa sổ và cửa xe đã được đóng và khóa chặt. Chị Trưởng phòng, với tư cách là người tổ chức, chị cũng có trách nhiệm phải kiểm tra.”

Sắc mặt Đường Duyệt trở nên rất khó coi. Chị ta vốn ghét nhất việc cấp dưới chỉ ra lỗi sai của mình trước mặt đám đông, nhất là hôm nay Diệp Mạn lại còn đang bật livestream. Khung chat trực tiếp đã bắt đầu nhảy bình luận liên tục:

“Cái cô đồng nghiệp kia làm mất tụt hứng thế nhỉ.”

“Đi chơi mà cũng bày đặt làm màu chỉ đạo?”

“Diệp Mạn kệ cô ta đi, quay hổ tiếp đi chị ơi!”