“Hai người làm cái quái gì thế?” Trần Vũ bị đ.â.m cho lùi lại hai bước, điếu t.h.u.ố.c rơi xuống đất.

“Trong phòng trưng bày có thứ này.” Lý Minh Hạo nói.

“Thứ gì?”

“… cái xác của tớ.”

Trần Vũ nhìn cậu ấy như nhìn một kẻ điên.

“Cậu uống say à?”

“Tớ không say! Lâm Vãn cũng nhìn thấy!”

Trần Vũ quay sang nhìn tôi. Tôi gật đầu.

” Tôi nhìn thấy một cái xác.”

Tôi nói: “Trông y hệt như Lý Minh Hạo. Nó chìm xuống sàn nhà rồi, có thứ gì đó đang kéo nó đi.” Trần Vũ trầm mặc mất vài giây. Sau đó, cậu ấy dập tắt điếu t.h.u.ố.c, biểu cảm thay đổi. Không còn là vẻ bất cần đời thường ngày nữa, mà thay vào đó là một vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

“Quay lại xem sao.” Cậu ấy nói.

“Cậu điên à?” Lý Minh Hạo thốt lên.

“Nếu thực sự có thứ gì đó, chúng ta không thể mặc kệ nó ở đấy được.” Trần Vũ nói, “Lỡ có người c.h.ế.t thì sao? Lỡ đó là một x.á.c c.h.ế.t thật thì sao?”

“Đó là khuôn mặt của tớ đấy!” Giọng Lý Minh Hạo cao hẳn lên.

“Thế nên mới phải quay lại xem cho rõ.”

Ba chúng tôi lần theo hành lang quay ngược trở lại. Ánh đèn sự cố chớp nháy liên hồi như đang bị chập chờn. Mỗi một nhịp chớp, cái bóng của chúng tôi trên hành lang lại đổi một hướng, tựa như có thứ gì đó đang di chuyển xung quanh chúng tôi. Đến cửa phòng trưng bày, tôi khựng lại.

“Đèn tắt rồi.” Tôi nói.

Đèn sự cố trong phòng trưng bày đã tắt. Trông không giống như bị hỏng, mà giống như bị thứ gì đó che khuất hơn. Sâu bên trong phòng trưng bày là một khoảng đen đặc quánh, nuốt trọn tất cả ánh sáng xung quanh.

“Điện thoại.” Trần Vũ nói.

Chúng tôi lấy điện thoại ra, bật đèn pin. Ba luồng sáng chiếu thẳng vào trong phòng trưng bày. Cái xác ở góc tường đã biến mất. Mặt đất vẫn nguyên vẹn không tì vết, không có vết nứt, không có dấu vết gì, như thể chưa từng có thứ gì chìm xuống đó cả. Nhưng trên mặt đất lại có dấu chân. Ướt sũng, kéo dài từ góc tường thẳng đến ngay dưới chân chúng tôi.

Có kẻ đã đi từ góc tường ra, đi đến tận cửa phòng trưng bày. Đi đến đúng chỗ chúng tôi đang đứng.

“Vừa nãy chúng ta có vào đây không?” Trần Vũ hỏi.

“Không.” Tôi nói, “Chúng ta chạy thẳng từ hành lang cơ mà.”

“Thế dấu chân này của ai?”

Không ai trả lời. Lý Minh Hạo bất chợt ngồi xổm xuống, dùng ngón tay chạm vào vết chân.

“Lạnh ngắt.” Cậu ấy nói, “Y như nước vậy.”

Cậu ấy ngửi ngửi đầu ngón tay mình.

“Không có mùi gì cả.”

“Đừng chạm vào nữa.” Trần Vũ kéo cậu ấy đứng dậy, “Đi thôi, đi tìm Tô Tiểu Vãn và những người khác.”

Khi chúng tôi vừa quay người lại, ánh đèn pin lướt qua bức tường của phòng trưng bày. Người phụ nữ trong bức bích họa đang nhìn chúng tôi. Tôi nhớ bức bích họa đó, một người phụ nữ mặc trang phục cổ xưa, trên tay cầm một nhành hoa. Lúc tham quan tôi đã ngắm cô ấy, cảm thấy đôi mắt cô ấy rất đẹp, hơi nheo lại như đang mỉm cười. Nhưng bây giờ cô ấy không cười nữa.

Đôi môi mím c.h.ặ.t, đôi mày cau lại, đôi mắt mở to trân trân. Cô ấy đang nhìn về phía sau lưng chúng tôi. Tôi giật mình quay phắt đầu lại. Phía sau chẳng có gì cả. Hành lang trống trải, đèn sự cố vẫn đang nhấp nháy. Tôi quay lại nhìn bức bích họa. Môi cô ấy chuyển động. Không một tiếng động, chậm rãi, tựa như đang nói điều gì đó. Y hệt như cái xác của Lý Minh Hạo lúc nãy.

Khi chúng tôi tìm thấy Tô Tiểu Vãn và Chu Minh Viễn, họ đang ở phòng trưng bày Ai Cập trên tầng hai. Tô Tiểu Vãn đang ngồi xổm cạnh một cỗ xác ướp, dùng điện thoại chụp lại các đường vân trên mặt nó. Chu Minh Viễn đứng bên cạnh, tay cầm một cuốn sổ tay, cặm cụi viết gì đó.

“Sao mấy người lại chạy lên đây thế này?” Trần Vũ hỏi.

“Ở đây vui lắm đấy.” Tô Tiểu Vãn thậm chí còn không ngẩng đầu lên, “Mấy cậu có biết không, cỗ xác ướp này là một vị công chúa, đã bị ám sát từ ba ngàn năm trước.”

“Chúng ta phải đi thôi.” Tôi nói.

“Tại sao?”

“Bảo tàng này có vấn đề.” Lý Minh Hạo nói.

Tô Tiểu Vãn cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn cậu ấy, rồi lại nhìn tôi.

“Có vấn đề gì cơ?”

“Tớ vừa nhìn thấy xác của chính mình.” Lý Minh Hạo nói.

Tô Tiểu Vãn sững người mất một nhịp. Sau đó cô ấy phì cười.

“Cậu đùa cái gì thế?”

“Tớ không đùa.”

“Cậu nhìn thấy xác của chính mình,” Tô Tiểu Vãn đứng dậy, phủi bụi bám trên đầu gối, “Vậy mà cậu vẫn còn đứng đây được à? Thế cái xác đấy là của ai?”

“Tớ không biết.”

“Cậu có biết câu này nghe ngớ ngẩn thế nào không?”

“Lâm Vãn cũng nhìn thấy mà.”

Tô Tiểu Vãn quay sang nhìn tôi. Tôi gật đầu. Nụ cười trên mặt cô ta thu lại đôi chút, nhưng chưa hẳn đã biến mất hoàn toàn.

“Chắc là do ánh sáng thôi,” Cô ta nói, “ánh sáng trong bảo tàng ban đêm không tốt, rất dễ sinh ra ảo giác.”

“Không phải ảo giác.” Tôi nói, “Dưới đất vẫn còn dấu chân.”

“Dấu chân nào?”

“Ướt, từ góc tường đi thẳng ra tận cửa.”

Tô Tiểu Vãn và Chu Minh Viễn đưa mắt nhìn nhau.

“Đi xem thử đi.” Chu Minh Viễn cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói rất bình tĩnh.

Năm người chúng tôi quay lại phòng trưng bày nhỏ trên tầng ba. Ánh đèn pin chiếu xuống mặt đất. Dấu chân đã biến mất. Mặt đất khô ráo sạch sẽ, chẳng còn gì cả.

“Dấu chân mà mấy người bảo đâu?” Tô Tiểu Vãn hỏi.