Một bà cô sáu mươi tuổi sửa sang nhà cưới cho con trai, chỉ vì ba viên gạch mà đòi tôi bồi thường hai vạn. Đội của tôi có mười một người, làm quần quật suốt hai tháng, lợi nhuận cuối cùng chỉ được mười ba nghìn. Đến lúc nghiệm thu, bà ta nhất quyết nói ba viên gạch trong nhà vệ sinh lát không đẹp, quay sang bắt tôi bồi thường hai vạn.

“Cậu tưởng tôi lấy số tiền này là để bản thân sung sướng à? Tôi chỉ muốn cho cậu một bài học, để cậu biết không phải ai cũng làm nghề sửa nhà được!”

Tôi hỏi bà ta:

“Những chuyện khác không cần nói nữa. Ý của dì bây giờ là dì không hài lòng với thành quả sửa nhà của chúng tôi, đúng không?”

Bà ta gật đầu như bổ củi.

“Đúng! Cho nên cậu phải giải quyết vấn đề. Dùng tiền giải quyết là đơn giản nhất!”

Tôi quay sang nói với công nhân:

“Từ ngày mai, đập toàn bộ căn nhà của bà ấy trở lại trạng thái thô ban đầu.”

1 Công nhân ngẩn người.

“Hả? Đập hết thật à? Khách hàng có chịu không?”

Tôi bật cười.

“Chịu hay không cũng chẳng quan trọng. Tôi đã dùng tiền để cho bà ấy rút lui rồi. Trong hợp đồng có điều khoản, đây thuộc trường hợp không thể hòa giải.”

Một công nhân khuyên tôi:

“Anh, rốt cuộc xảy ra chuyện gì vậy? Hai tháng chúng ta chẳng phải làm không công sao? Phải lỗ bao nhiêu chứ? Hay là thương lượng thêm lần nữa?”

Tôi bình tĩnh đáp:

“Tiền công của mọi người, tôi không thiếu một xu. Cho dù bản thân tôi chịu lỗ, tôi cũng không để loại người này thắng!”

Làm nghề sửa nhà mười lăm năm, bà ta là khách hàng khiến tôi ghê tởm nhất từng gặp. Vốn dĩ công trình này là do bạn bè giới thiệu, tôi đã giảm cho bà ta hai mươi phần trăm. Trên mức giá ấy, bà ta lại nói con trai sắp cưới, cầu xin chúng tôi chia ca làm gấp để đẩy nhanh tiến độ. Công việc vốn cần năm người, tôi điều tới mười người, riêng tiền công nhân đã tăng gấp đôi.

Bản thân tôi ngày nào cũng tới giám sát, hết lòng hết sức. Bây giờ cuối cùng cũng hoàn thành, câu đầu tiên bà ta nói với tôi lại là:

“Từ lúc bắt đầu sửa đến giờ, chẳng có việc gì khiến tôi cảm thấy thoải mái cả!”

Với tinh thần phục vụ nghiêm túc và có trách nhiệm, tôi bảo bà ta chỉ từng vấn đề một cho tôi xem. Bà ta đập một xấp giấy A4 lên tường.

“Đây là danh sách vấn đề tôi liệt kê, hai mươi bảy chỗ. Chúng ta xem từng cái một.”

Tôi cầm danh sách lên nhìn lướt qua, có vài vấn đề thật sự khiến người ta không hiểu nổi. Ví dụ như bà ta chê loại gạch do chính mình chọn không đủ trắng. Nếu thật sự ngồi tranh luận từng mục, có đến ngày tận thế cũng chưa chắc nói cho rõ được.

“Dì Lý, chỗ nào nghiêm trọng nhất? Chúng ta xem vấn đề quan trọng nhất trước.”

“Hỏi hay lắm!”

Bà ta dẫn tôi lao thẳng vào nhà vệ sinh.

“Cậu nhìn đi! Ba viên gạch này!”

Tôi trợn mắt nhìn. Ba viên gạch phẳng phiu ngay ngắn, chẳng có vấn đề gì.

“Gạch làm sao vậy dì? Không trắng bằng những viên khác à? Tôi thay cho dì nhé?”

“Cái gì mà không trắng bằng mấy viên khác! Tất cả gạch đều không đủ trắng! Nhưng chuyện đang nói bây giờ là ba viên gạch này chắn máy giặt của tôi, hiểu chưa?”

Sau một hồi bà ta khua tay múa chân, tôi cuối cùng cũng hiểu. Ý bà ta là nếu đặt máy giặt trước bức tường lát gạch thì máy sẽ nhô ra khỏi khung cửa một đoạn. Vấn đề là nhà vệ sinh của bà ta chỉ lớn từng ấy, người dưới tay tôi là thợ xây chứ có phải thần tiên đâu. Tôi nhẹ nhàng giải thích, còn thương lượng với bà ta:

“Hay là tôi cho công nhân khoét tường vào thêm vài centimet để nhét máy giặt vào?”

Nói thật, đây vốn là việc phát sinh ngoài hợp đồng, hoàn toàn không nằm trong hạng mục thi công. Tôi nể mặt người bạn giới thiệu nên mới chiều theo bà ta mà xử lý. Không ngờ bà ta lại nói:

“Không được, làm thế tôi vẫn khó chịu trong lòng.”

“Dì, vậy phải làm thế nào dì mới thấy thoải mái? Dì đưa ra phương án đi.”

“Trước đây cậu chẳng nói đảm bảo tôi hài lòng sao? Bây giờ tôi không hài lòng, cậu trả lại cho tôi hai vạn.”

Đầu tôi ong lên, huyết áp lập tức tăng vọt. Ba viên gạch, hai vạn? Đây là lời con người nói ra được sao? Những uất ức từ lúc thi công đến giờ lập tức bùng nổ.

“Ở giữa nhà dì có một bức tường không ổn, chúng tôi đập xây lại miễn phí. Thi công cửa sổ dì không hài lòng, chúng tôi tặng dì lưới chống muỗi cho cả bảy cửa sổ. Bộ chia nước dì chê không đẹp, chúng tôi trả lại dì hai nghìn. Dì đang sửa nhà hay đang tới chỗ tôi kiếm tiền vậy?”

Bà ta lập tức đối đầu với tôi.

“Tổng giám đốc Thẩm, cậu nói chuyện kiểu gì vậy? Ai kiếm tiền của cậu? Tôi đòi cậu hai vạn còn là ít đấy! Nhiều gì mà nhiều? Tôi có đòi ba vạn thì cũng…”

Được! Muốn đối đầu đúng không? Vậy thì đối đầu cho tới cùng! Tất cả vấn đề giải quyết một lần cho xong! Tính thời gian thì nửa tháng nữa con trai bà ta kết hôn, tuần sau nhà thông gia sẽ tới xem nhà. Bà ta thích gây chuyện đúng không? Vậy tôi sẽ cho cả nhà bà ta cùng náo nhiệt!

“Bây giờ dì có phải không hài lòng với thành quả sửa nhà của chúng tôi không?”

“Đúng vậy, phải trừng phạt về mặt kinh tế. Cậu tưởng tôi lấy tiền này là vì bản thân tôi thoải mái à? Tôi muốn cho cậu một bài học, để cậu biết không phải ai cũng làm nghề sửa nhà được!”