A Bảo ở đây, sao mẹ tôi lại không có ở đó? Trong lòng tôi dâng lên một nỗi chua xót khó hiểu, tôi bắt đầu hoảng lo/ạn, liên tục lùi về phía sau. A Bảo nôn khan đến mức toàn thân r/un r/ẩy, nước chua nôn ra làm ướt sũng bộ lông dài trên cổ nó. Tôi tranh thủ lúc nó đang ho dữ dội đến mức phải cúi gập người, chọn đúng thời cơ, dứt khoát giơ rìu bổ xuống.

“Dừng tay!”

Tiếng cha tôi vang lên rất lớn, lũ chim đang hóng chuyện trên cây cũng bị ông làm cho gi/ật mình bay tán lo/ạn. Tôi cũng có chút bủn rủn chân tay. A Bảo kêu ừ ử một tiếng, đôi mắt đẫm lệ rồi đổ gục ngay trước mặt tôi. Chưa kịp để tôi giải thích, cha tôi đã gi/ật lấy cây rìu trong tay tôi, rồi giơ chân đ/á vào mông tôi.

“Ranh con, mày chỉ có chút bản lĩnh đó thôi à!”

Tôi đ/au đến trào nước mắt, nhìn cha tôi tiến lên ôm A Bảo vào lòng. Thế là tôi lao tới cắn mạnh cha tôi một cái. Tiện thể dùng sức véo mạnh vào bụng A Bảo, h/ận không thể cắm cả móng tay vào đó. Khoảnh khắc đó, cảm giác dưới tay tôi có chút kỳ lạ. Bụng A Bảo căng tròn, trơn láng và có độ đàn hồi như làn da bị ép căng ra vậy.

Đáng tiếc là tôi chưa kịp nghĩ sâu xa hơn thì đã bị cha tôi túm lấy tai lôi về nhà. Trong vòng tay ông, A Bảo hé mắt, nhìn tôi đầy hiểm đ/ộc. Tôi chưa bao giờ thấy sự c/ăm h/ận mãnh liệt như vậy trong ánh mắt của một con chó. Tôi dựng tóc gáy, vừa giằng co vừa hét lên: “Con chó ch*t ti/ệt này có vấn đề!”

“Chát!”

Cha tôi t/át thẳng vào mặt tôi một cái.

“Ai dạy mày gọi nó như thế? Mẹ mày cả ngày làm cái gì vậy? Ở nhà cũng không biết chăm con cho tử tế!”

Cha tôi có sức vóc rất lớn, tôi bị ông t/át đến mức đầu óc ong ong, trước mắt hoa lên như có tuyết rơi. Cả tai cũng truyền đến những cơn đ/au nhói từng hồi. Tôi ôm lấy cái mũi đang chảy m/áu, chỉ vào A Bảo nói: “Nó đã đưa mẹ con đi đâu rồi? Mẹ con mất tích rồi!” Cha tôi túm lấy cổ áo lôi tôi về phía nhà: “…Mẹ mày không sao đâu.”

Tôi nghe ra cha tôi đang nói dối, giọng điệu thiếu tự tin, liền muốn vùng ra để quay lại tìm mẹ. Đúng lúc này, từ sâu trong núi vọng lại tiếng thú dữ gầm rú. Cha tôi véo mạnh vào người tôi một cái: “Đồ con bất hiếu! Mày muốn ch** thì tao không cản! Trên núi có thú dữ, chuyện này mà để người khác biết được thì họ sẽ nghĩ về tao thế nào? Về nhà với tao!”

Tôi cắn ch/ặt môi, cố nén những giọt nước mắt chực trào ra. Nhìn thấy ánh mắt đắc ý của A Bảo, tôi buộc phải tỏ ra yếu thế: “Con xin lỗi, cha, con về với cha.” Lúc này cha tôi mới lộ vẻ hài lòng. Trên đường về, cha tôi cứ liên tục thoái thác: “Mẹ mày là người lớn rồi, không thể mất tích được! Bà ấy là đang gi/ận dỗi tao nên về nhà ngoại rồi!”

Những lời cha nói cũng không phải không có lý, vì mẹ tôi mỗi khi chịu uất ức đều sẽ về nhà ngoại ở phía bên kia ngọn núi. Nhưng mẹ tôi chưa bao giờ đi mà không chào tôi một tiếng cả. Tôi lườm A Bảo một cái, đá/ nh liều nói: “Cha, những lúc cha không có nhà, A Bảo luôn muốn làm hại người khác.” Cha tôi nghe vậy thì khựng bước, sắc mặt dần trở nên u ám.

Ông nheo mắt, giọng điệu lạnh lùng mà tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.

“Làm người phải chân thật, Tú Tú, cha không thích những đứa trẻ biết nói dối.”

Tôi cúi đầu im lặng. Cha tôi luôn đề phòng tôi. Chỉ vì hồi còn bé, tôi thấy tò mò nên đã mổ bụng một con gà. Người trong làng nói tôi có thể là giống người x/ấu bẩm sinh, sớm muộn gì cũng sẽ gi*t cha. Cha tôi tin lời đó. Nhưng mẹ tôi đã dạy dỗ tôi rất tốt, tôi học được cách phân biệt thiện á/c. Cho đến khi A Bảo xuất hiện, sự bình yên của chúng tôi hoàn toàn bị phá vỡ.

Thấy tôi vẫn ủ rũ, cha tôi cố nói gì đó để làm dịu bầu không khí.

“Tú Tú à, con mười tuổi rồi, phải hiểu chuyện đi thôi. Cha chuẩn bị cho con một bất ngờ đây.”

Về đến nhà, tôi nhìn con chó con đang được bọc trong chiếc áo của mẹ, ngẩn cả người. A Bảo từ trong lòng cha tôi nhảy xuống giường sưởi, âu yếm cho chó con bú. Cha tôi đứng sau lưng tôi nói: “Tú Tú, chẳng phải con luôn không chịu mở lời nói chuyện với người khác sao? Cha sợ con cô đơn nên đã mang con của A Bảo về đây, sau này con sẽ có bạn rồi!”

Tôi siết ch/ặt nắm tay, móng tay đ/âm cả vào lòng bàn tay. Nhìn A Bảo cho chó con bú, bú được một lúc, nó lại bắt đầu nôn khan. Tôi nghiến răng, cố nặn ra một nụ cười ngây thơ trong sáng: “Cảm ơn cha, con rất thích. Con nhất định sẽ chơi với nó thật tốt.” Thế nhưng sự chú ý của cha tôi đều đặt lên người A Bảo, ông thấy nó nôn khan bất thường thì có chút nghi hoặc: “Nó bị sao thế này?”

Ông lục tung tủ tìm th/uốc cảm, vừa lầm bầm ch/ửi mẹ tôi ng/ược đ/ãi A Bảo, vừa cẩn thận bẻ th/uốc kháng sinh thành mấy mảnh rồi đút cho nó. Sau khi A Bảo nôn ra một bãi nước chua, nó lại bắt đầu ho. Tôi nhìn chằm chằm vào A Bảo, trông nó không giống như đang bị ốm. Mà giống như đã ăn phải thứ gì đó không nên ăn nên bị mắc nghẹn ở cổ họng hơn.