Lúc này mẹ chồng mới hài lòng, ngẩng cằm rồi tựa lại vào vai bố chồng. Châu Tự đứng ở huyền quan, cúi đầu nhìn chỗ Phương Kiều vừa đi qua. Một lúc sau, anh lấy cây lau nhà tới, lau lại chỗ đó một lượt. 3 Tôi vốn tưởng Phương Kiều ít nhất cũng sẽ yên tĩnh vài ngày. Không ngờ chưa đầy một tuần, cô ta lại tới. Hôm đó là sinh nhật mẹ chồng.

Hồi Châu Tự học đại học, nhà không cách trường quá xa nên thường xuyên dẫn một đám bạn về ăn ké. Mẹ chồng ngoài miệng chê họ ồn, nhưng đồ ăn nấu cho họ lại chẳng thiếu. Sau khi tốt nghiệp, năm nào nhóm người đó cũng tới mừng sinh nhật bà. Mẹ chồng bắt đầu chuẩn bị từ trước nửa tháng. Bánh kem nhất định phải ba tầng, kem không được quá ngọt, trang trí không được quê mùa.

Hoa không được dùng hoa hồng. Bà nói hoa hồng chẳng có gì mới mẻ, nhìn một cái là biết không có thành ý. Váy thay tới thay lui bốn bộ, cuối cùng lại mặc bộ đầu tiên. Bố chồng bận từ sáng đến tối, xách túi, lấy giày, tìm trang sức, bận tới mức chẳng kịp uống ngụm nước, vậy mà vẫn vui vẻ khen:

“Bộ nào cũng đẹp.”

Mẹ chồng hài lòng gật đầu.

“Vẫn là anh có mắt nhìn.”

Tôi ngồi trên sofa, không nhịn được trợn mắt. Bà lập tức nhìn thấy.

“Ý con là gì?”

“Không có ý gì.”

“Con rõ ràng thấy không đẹp.”

“Con đâu có nói.”

“Viết hết lên mặt rồi.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà.

“Mẹ nhìn ra rồi còn hỏi con làm gì?”

“Mẹ hỏi con lúc nào?”

Mẹ chồng trừng tôi, vừa định cãi lại thì chuông cửa vang lên. Bà lập tức chỉnh lại váy, lúc quay người còn không quên ném lại một câu:

“Lười cãi với con, hôm nay là sinh nhật mẹ.”

Ngoài cửa là mấy người bạn thời đại học của Châu Tự. Phương Kiều cũng có mặt. Cô ta xách quà, trước khi bước vào còn cố tình giơ tay gõ cửa hai cái, cười đầy ẩn ý.

“Dì, sinh nhật vui vẻ.”

“Hôm nay cháu quy củ lắm nhé, trước khi vào còn gõ cửa.”

Cô ta cố tình nhấn mạnh hai chữ “quy củ”. Mấy người bên cạnh lập tức cười lên. Có người cố ý trêu:

“Sau khi chị dâu mang thai, nhà cậu đúng là có thêm không ít quy củ.”

Một người khác cũng phụ họa:

“Phương Kiều mấy hôm nay ngày nào cũng than, bảo bây giờ tới nhà anh em một chuyến còn khó hơn xin visa Mỹ.”

Phương Kiều cười, đá anh ta một cái.

“Cút đi, đừng nói linh tinh.”

Ngoài miệng bảo đừng nói linh tinh, nụ cười trên mặt lại chẳng hề thu lại. Cô ta liếc tôi một cái, ý trong ánh mắt vô cùng rõ ràng. Ý là trong số anh em của Châu Tự, không chỉ mình cô ta cảm thấy tôi lắm chuyện. Châu Tự nhíu mày.

“Gõ cửa thì tính là quy củ mới kiểu gì?”

“Trước khi đến nhà người khác phải báo một tiếng là phép lịch sự cơ bản.”

Người vừa lên tiếng có chút lúng túng.

“Lão Châu, bọn tôi chỉ đùa thôi.”

“Hơn nữa trước đây Phương Kiều chẳng phải thường xuyên tự vào sao?”

Giọng Châu Tự không thay đổi.

“Trước đây là do tôi xử lý không tốt.”

“Vân tay là tôi xóa, mật mã cũng là tôi muốn đổi, không liên quan đến vợ tôi.”

Nụ cười trên mặt Phương Kiều nhạt đi vài phần.

“Được rồi, tôi đã bấm chuông rồi, còn muốn thế nào nữa?”

Mẹ chồng đứng bên cạnh, nghe rõ từng lời của bọn họ. Bà không nổi giận, chỉ gọi mọi người vào trong.

“Đừng đứng ngoài cửa nữa, vào đi.”

Phương Kiều có lẽ tưởng chuyện này đã qua, thay giày xong lại khôi phục vẻ thân thiết như trước, ôm cánh tay mẹ chồng khen hôm nay bà rất đẹp. Mẹ chồng cười tủm tỉm đáp lời. Tôi nhìn khuôn mặt bà, luôn cảm thấy chuyện không đơn giản như vậy. Quả nhiên, ăn được nửa bữa, mấy người bạn uống chút rượu, chủ đề lại vòng về Phương Kiều.

“Chị dâu, thật ra tính Phương Kiều vốn là vậy.”

“Miệng cô ấy không biết giữ lời, nhưng lòng không xấu.”

“Với mấy người bọn tôi cô ấy chẳng phải đều như thế sao?”

“Mọi người quen nhau hơn mười năm rồi, thật sự không cần vì kết hôn mà khiến quan hệ trở nên xa cách.”

Tôi đặt đũa xuống.

“Tôi chưa từng yêu cầu các anh phải xa cách cô ấy.”

Người đó ngẩn ra. Tôi nhìn anh ta, tiếp tục:

“Tôi chỉ yêu cầu cô ấy đừng đem chuyện vợ chồng của tôi và chồng tôi ra đùa, cũng đừng tự ý bước vào nhà tôi khi chưa được cho phép.”

“Những yêu cầu này rất quá đáng sao?”

Bàn ăn yên tĩnh trong chốc lát. Người vừa nói cười gượng hai tiếng.

“Chị dâu, cũng không thể nói như vậy.”

“Phương Kiều chỉ ăn nói hơi quá thôi, cô ấy cũng có thật sự làm gì đâu.”

Phương Kiều dựa vào lưng ghế, cuối cùng cũng lên tiếng.

“Em dâu, chuyện qua nhiều ngày rồi, sao cô vẫn cứ bám lấy không buông?”

“Hơn nữa lúc đó tôi chỉ thuận miệng nói thôi.”

“Cô không thật sự nghĩ tôi với Châu Tự có thể xảy ra chuyện gì chứ?”

Tôi còn chưa trả lời, Châu Tự đã trầm mặt.

“Phương Kiều, trọng điểm không phải cô có làm hay không.”

“Mà là cô biết rõ vợ tôi không thoải mái, vậy mà vẫn cứ nói cô ấy nhiều quy củ.”

Phương Kiều lạnh mặt.

“Tôi nói gì?”

“Những lời vừa rồi đâu phải tôi nói.”

“Nhưng chuyện là cô kể cho họ.”

Châu Tự nhìn cô ta.

“Nếu không thì sao họ biết nhà tôi đổi mật mã?”

Phương Kiều khựng lại. Mấy người bên cạnh cũng im lặng. Cô ta nhanh chóng cười trở lại.

“Tôi chỉ thuận miệng than vài câu, họ tự muốn đùa, chẳng lẽ tôi còn bịt miệng họ được?”

“Châu Tự, bây giờ có phải cậu cảm thấy tôi làm gì cũng sai không?”

“Tôi tới mừng sinh nhật dì cũng sai?”

“Tôi mua quà cũng sai?”

“Tôi vào cửa gõ cửa cũng sai?”