Nó há miệng nhưng không phát ra tiếng. Đúng lúc đó, chuông cửa đột nhiên reo. Diêu Đình lập tức quay về phía cửa. Thẩm Tri Viễn cứng người tại chỗ. Tôi còn chưa hiểu chuyện gì, nó đã quay người đi mở cửa. Ngoài cửa là hai người đàn ông mặc vest. Một người cười nói: “Tri Viễn, chúng tôi không làm phiền chứ?” 03 Không khí trong nhà lập tức căng lên.

Thẩm Tri Viễn nắm tay nắm cửa, mu bàn tay căng trắng bệch. Nó nhanh chóng tránh sang bên.

“Tổng giám đốc Vương, Chủ nhiệm Lý, mời vào.”

Lúc này tôi mới biết khách đã tới rồi. Diêu Đình đứng ở cửa bếp, cố nặn ra nụ cười.

“Đi đường vất vả rồi, mời ngồi trước.”

Tổng giám đốc Vương nhìn quanh căn nhà một lượt.

“Nhà cửa rất sạch sẽ.”

Thẩm Tri Viễn đặt chai rượu lên bàn ăn.

“Ngài uống trà trước, tôi vào bếp xem một chút.”

Lúc nói câu này, nó không nhìn tôi. Tôi hơi hoảng, nhưng nhanh chóng tự trấn an. Lãnh đạo đến nhà ăn cơm, đâu phải chỉ có thể ăn thịt bò. Rau xanh đậu phụ cũng ăn được. Con người sống trên đời, đâu thể bữa nào cũng sơn hào hải vị. Diêu Đình đi vào bếp. Tôi đi theo. Cô ta mở tủ lạnh rồi mở tủ bếp. Bên trong chỉ có nửa mớ rau xanh, một miếng đậu phụ và hai quả trứng.

Đĩa cơm thừa hôm qua vẫn còn trong hộp bảo quản. Cô ta quay đầu nhìn tôi, môi run lên.

“Mẹ, con đã bảo mẹ đừng động vào mà?”

Tôi nhỏ giọng: “Bây giờ cô trách tôi thì có ích gì?” Cô ta nhắm mắt lại.

“Mẹ có biết ba thùng bò đó là ai tặng không?”

Tôi bực.

“Chẳng phải lãnh đạo tặng à?”

Cô ta nhìn tôi, nhấn từng chữ.

“Là Tri Viễn tự bỏ tiền đặt mua.”

Tôi sững người.

“Chẳng phải nó nói lãnh đạo tặng sao?”

“Anh ấy sợ mẹ nói anh ấy tiêu tiền bừa bãi nên mới nói vậy.”

Giọng Diêu Đình hạ rất thấp.

“Không phải tối mai nữa, là tối nay.”

“Bên dự án tạm thời đổi thời gian, trưa nay anh ấy gọi cho mẹ nhưng mẹ không nghe.”

Lòng tôi trầm xuống. Tôi nhớ tới mấy cuộc gọi mình không bắt máy. Nhưng tôi vẫn không muốn nhận sai.

“Nó bỏ tiền mua nhiều thịt như thế để đãi người ngoài, em trai không có cơm ăn nó không biết sao?”

Diêu Đình nhìn tôi, nước mắt lập tức rơi xuống.

“Tháng trước Tri Viễn đã chuyển cho thằng hai tám nghìn tệ.”

“Tháng này lại trả giúp nó mười hai nghìn tệ tiền thẻ tín dụng.”

“Mẹ, rốt cuộc mẹ còn muốn anh ấy phải làm thế nào nữa?”

Đầu tôi ong lên. Thằng hai chưa từng nói với tôi những chuyện này. Nó chỉ nói khó khăn. Chỉ nói không gượng nổi. Ngoài phòng khách vang lên giọng Tổng giám đốc Vương.

“Tri Viễn, không cần phiền phức quá, ăn gì cũng được.”

Hai chữ “gì cũng được” như một cái tát quất vào trong bếp. Thẩm Tri Viễn đi vào. Nó nhìn rau xanh và cơm nguội trên bếp, mặt không có biểu cảm gì. Nó cầm chảo lên.

“Cứ xào rau trước đi.”

Diêu Đình giữ tay nó.

“Xào kiểu gì?”

“Không thể để người ta ngồi không được.”

Giọng nó rất bình tĩnh. Bình tĩnh đến mức khiến lòng tôi lạnh đi. Tôi đứng cạnh mà không chen vào được câu nào. Diêu Đình lau nước mắt, cắt đậu phụ. Thẩm Tri Viễn rửa rau. Tôi muốn giúp, nó không cho tôi động vào. Mười phút sau, trên bàn có ba món. Rau xanh xào. Đậu phụ áp chảo. Canh trứng. Còn có một bát cơm nguội hâm lại, được Diêu Đình đặt ở mép bàn xa nhất.

Tổng giám đốc Vương nhìn bàn ăn, nụ cười nhạt dần. Chủ nhiệm Lý nâng chén trà, không nói gì. Thẩm Tri Viễn nâng ly.

“Hôm nay tiếp đón không chu đáo, tôi xin tự phạt một ly trước.”

Tổng giám đốc Vương không động đũa.

“Tri Viễn, cậu nói ở nhà đã chuẩn bị thịt bò đặc biệt nên tôi mới đổi lịch tiếp khách để tới.”

Sắc mặt Thẩm Tri Viễn cứng lại.

“Tạm thời xảy ra chút chuyện.”

Chủ nhiệm Lý nhìn tôi một cái. Ánh mắt ấy không nặng nề, nhưng khiến tôi ngồi không yên. Tổng giám đốc Vương đặt ly xuống.

“Chuyện dự án, ngày mai tới công ty rồi nói.”

Ông nói xong thì đứng dậy. Thẩm Tri Viễn cũng đứng lên.

“Tổng giám đốc Vương, ngài ngồi thêm một lát đi.”

“Không cần.”

Tổng giám đốc Vương cầm cặp lên.

“Nhà có chuyện thì xử lý chuyện nhà trước.”

Lời nói rất khách sáo. Nhưng ai cũng hiểu ý. Khi đi đến cửa, ông quay lại nhìn Thẩm Tri Viễn một cái.

“Hợp tác không chỉ dựa vào năng lực, còn phải xem sự ổn định.”

Cửa đóng lại. Trong nhà chỉ còn hơi nóng bốc lên từ bát canh trứng. Thẩm Tri Viễn đứng ở huyền quan, không nhúc nhích. Diêu Đình cúi đầu thu dọn ly, tay run dữ dội. Cuối cùng tôi không nhịn được.

“Chẳng phải chỉ là một bữa cơm không ăn được đàng hoàng thôi sao?”

Không ai nói gì. Tôi lại nói: “Lãnh đạo cũng hẹp hòi quá.” Diêu Đình đột ngột đặt mạnh chiếc ly xuống. Đáy ly va vào mặt bàn phát ra tiếng rất lớn.

“Mẹ có biết Tri Viễn đã thức bao lâu vì dự án này không?”

Tôi bị cô ta làm giật mình.

“Cô quát tôi làm gì?”

Mắt cô ta đỏ rực.

“Đây không phải chuyện mấy túi thịt.”

“Đây là cơ hội của anh ấy.”

“Cũng là cơ hội của cả nhà này.”

Tôi cười lạnh.

“Vậy vì cơ hội mà hai đứa mặc kệ em ruột sống chết à?”

Cuối cùng Thẩm Tri Viễn quay người lại. Nó nhìn tôi.

“Mẹ, hôm nay Tri An có nói với mẹ rằng nhà nó sắp không có cơm ăn không?”