“Em à, bây giờ là chị, người tiếp theo sẽ đến lượt em đấy.”

Đến lượt tôi? Thế này là có ý gì? Tôi ngơ ngác chớp mắt, nhìn chị dâu bằng ánh mắt vô tội. Chị dâu không giải thích, vội vã m óc từ trong ng ực ra một lá bùa rồi nhét vào tay tôi.

“Đây là món đồ anh ấy đưa cho chị, anh ấy nói chỉ cần mang theo bên người là có thể giữ được mạng.”

“Anh ấy đưa hai lá, bảo chị chia cho em một lá, nhất định phải luôn mang theo bên mình.”

“Mẹ em đang muốn mượn cơ thể chúng ta để nuôi thứ gì đó!”

“Anh ấy đã nói hết cho chị biết rồi.”

Cầm lá bùa trên tay, tôi không khỏi bàng hoàng. Dường như chị dâu đã biết được điều gì đó. Nhưng mà-

“Anh ấy” là ai?

Anh trai tôi chẳng phải cũng đã ch ết rồi sao?! Chính tôi và mẹ đã cùng đi nhận x ác hắn về mà. Tôi định hỏi thêm vài câu. Sắc mặt chị dâu đột nhiên thay đổi, đẩy mạnh tôi ra sau.

“Cái đồ r ẻ r ách này, ai cho mày vào phòng tao?”

“Mày có phải đàn ông đâu mà vào đây làm gì!”

Chị dâu hình như lại thay đổi rồi. Tôi nuốt ngược lời định nói vào trong, cúi đầu chạy khỏi phòng. ….. 6. Kể từ sau chuyện xảy ra tối hôm đó. Dạo gần đây, thái độ của chị dâu đối với tôi lúc tốt lúc xấu. Chị thường tranh thủ lúc không có đàn ông xung quanh để gọi tôi lại bên cửa sổ, dường như muốn nói điều gì đó. Nhưng chưa nói được mấy câu, chị lại bắt đầu mắng nhiếc tôi thậm tệ.

Sau khi bị mẹ phát hiện, bà ta bảo chị dâu phát bệnh rồi, dặn tôi đừng để ý đến chị ấy nữa. Mặt khác, bà ta lại bắt đầu sắc loại thuốc Bắc trước đó. Có một lần bà ta vội đi vệ sinh nên bảo tôi trông chừng bếp lò. Tò mò, tôi hé nắp nồi lên nhìn thử. Nước thuốc có màu xám đen khó coi, mùi hôi nồng nặc khiến tôi muốn nôn mửa. Thứ này trông chẳng giống thứ có thể uống được.

Thế mà chị dâu lại uống mấy bát lớn mỗi ngày. Sau vài ngày, chị ấy bắt đầu đắm chìm hoàn toàn vào đám đàn ông, không còn tìm đến tôi nữa. Chỉ là có một lần vào phòng thay ga giường cho chị dâu, tôi phát hiện ra một điều. Lá bùa chị dâu đưa cho tôi đêm đó đã được chị ấy dùng kim chỉ khâu chặt dưới lớp bông trong chăn. Dường như chị không muốn để ai phát hiện ra. 7. Đêm khuya.

Tôi đang nằm ngủ trên giường. Chợt cảm thấy ngoài sân có tiếng ồn ào khe khẽ, hình như có không ít người vừa đến. Mẹ nằm bên cạnh rón rén bò dậy, khoác thêm chiếc áo rồi đi ra ngoài. Sau khi bà ta đi khỏi. Tôi lén lút đứng nấp sau cánh cửa. Muốn xem xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Tôi thấy một nhóm người đang đứng giữa sân, dẫn đầu là Vương Bá, lão đang nói chuyện với mẹ tôi.

“Tính toán ngày tháng thì chắc nó cũng sắp có bầu rồi nhỉ.”

“Sắp rồi, sắp rồi, hai hôm trước tôi lại cho nó uống thuốc, mấy ngày này các ông gắng sức thêm chút, bồi bổ cho nó thật tốt, đến lúc đó nhất định sẽ đậu được một mẻ ‘béo’ đấy.”

“Biết rồi, lúc này tuyệt đối không được để xảy ra sai sót, nếu không bao nhiêu ngày qua chúng ta coi như công cốc.”

“Tôi biết. Thế đã chọn được người tiếp theo chưa?”

“Chọn xong rồi, lần tới chúng tôi định nuôi thử hai cái xem sao.”

“Là những ai?”

“Cái Đại nhà lão Lưu, và còn-“

Giọng Vương Bá khựng lại, lão hạ thấp tông giọng xuống.

“Còn cả con gái thứ hai nhà bà nữa. Chúng tôi đã nhờ Tiên cô bấm quẻ rồi, mệnh cách của con bé cực kỳ tốt, thứ nó mang trong bụng chắc chắn cũng sẽ rất tuyệt.”

Mẹ tôi không nói gì. Dường như bà ta vẫn còn đang cân nhắc. Nghe thấy Vương Bá nhắc đến mình, tôi chợt nhớ lại lời chị dâu nói rằng người tiếp theo chính là tôi. Trong cơn hoảng loạn, tôi run rẩy lùi lại hai bước. Tôi va phải cái kẹp gắp than của mẹ dựng ở một bên, cái kẹp đổ xuống đất, phát ra tiếng động ngay lập tức. Vương Bá lập tức nhíu mày:

“Thúy Lan, bà mau vào xem thử đi, trong nhà có tiếng gì thế?!”

8. Tôi luống cuống không biết làm sao, định quay người trốn về giường giả vờ ngủ. Nhưng mẹ tôi đã rảo bước chạy về phía căn phòng. Nghe tiếng bước chân của mẹ ngày một gần, tôi càng thêm phần hoảng sợ. Rõ ràng chỉ cách giường có mấy bước chân mà sao tôi mãi chẳng chạy tới nơi được. Ngay lúc này. Trong bóng tối, đột nhiên có một bàn tay đặt lên vai tôi. Khi tôi còn chưa kịp định thần.

Người đó dùng sức đẩy mạnh tôi ra ngoài. Tôi giật bắn mình vì sợ hãi, càng không thể hiểu nổi tại sao trong phòng lại có người khác, rồi loạng choạng lao thẳng về phía cửa phòng. Lưng tôi va đập đau điếng. Sắc mặt tôi trắng bệch không còn giọt máu. Giây tiếp theo, cái miệng của tôi đã bị bàn tay của kẻ vừa đẩy mình bịt chặt lại. Một con mèo đen từ cửa sổ nhảy vọt ra ngoài.

Nó đã thu hút sự chú ý của mẹ tôi. Bóng đen khẽ mở miệng:

“Đừng nói gì cả, em gái, anh là anh trai của em đây.”

Anh trai tôi? Làm sao có thể là anh trai tôi được! Anh tôi đã chết rồi, ngay cả mặt người này tôi còn nhìn không rõ, tôi hoàn toàn không dám tin hắn! Vả lại vừa rồi, rõ ràng là hắn muốn đẩy tôi ra khỏi cửa… Tôi không lên tiếng. Tôi lặng lẽ thò tay vào túi, siết chặt lá bùa mà chị dâu đã đưa. Nhân lúc người đàn ông kia chưa kịp phản ứng, tôi dán lá bùa lên người hắn.