Tra ra thành phố Lâm thì đã sao. Từ thành phố Lâm về đến làng còn phải bắt xe khách với xe lam ba gác. Đợi anh ta mò được đến đây. Chắc tôi cũng lấy chồng sinh con rồi. Trong lòng tính toán là vậy. Nhưng vẫn mơ hồ bất an. Đang ngẩn người. Lạc Khải Minh giơ điện thoại đi tới.

“Tiểu Nịnh, qua chào hỏi mọi người chút nào.”

Tôi còn chưa hoàn hồn. Nhìn về phía màn hình điện thoại. Cậu ấy đang làm livestream hỗ trợ nông sản. Bây giờ trong giỏ hàng nhỏ đang treo lê táo trên núi nhà tôi.

“Tiểu Nịnh, cậu giới thiệu lê táo nhà cậu cho mọi người đi.”

Trong đầu tôi toàn là hồ dán, khô khan chỉ nặn ra được bốn chữ.

“Vừa giòn vừa ngọt!”

Lạc Khải Minh ngồi xuống cạnh tôi, kề rất sát. Cậu ấy chính là cái người trông khá đẹp trai nhưng lại thích đàn ông đó. Tôi vội vàng tránh đi. Dùng ánh mắt ra hiệu cho cậu ấy biết tôi không muốn lên hình. Cậu ấy hiểu ngay. Giơ điện thoại đi ra chỗ khác.

“Ồ chỗ này à, là thôn Hứa Gia, bạn nào hứng thú có thể đích thân đến xem…”

Giọng nói ngày càng xa. Tôi cứ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng. Ngày hôm sau tôi dậy từ rất sớm. Mặc áo khoác, đội mũ, bịt khẩu trang. Đi chăn đàn bò dê của tôi. Vừa đến đầu làng. Đã thấy một người đàn ông mặc vest phẳng phiu đứng ở đó. Tôi nuốt nước bọt. Chắc chắn là do dậy quá sớm nên xuất hiện ảo giác rồi. Nếu không sao Thẩm Nghiên Từ có thể chạy tới tận đây được?

Tôi ra sức dụi mắt, lại chớp chớp. Anh ta vẫn ở đó. Sắc mặt âm trầm dọa người. Con chó vàng lớn bên chân tôi cứ liên tục sủa gâu gâu gâu về phía anh ta. Mắt thấy anh ta đi tới ngày một gần. Lạc Khải Minh nửa đường nhảy ra. Cậu ấy nhét vào lòng tôi một chiếc bánh bao thịt.

“Tiểu Nịnh, chăn bò dê thì phải ăn sáng trước đã, không là dễ tuột huyết áp đấy.”

Vừa ngẩng đầu chạm mắt Thẩm Nghiên Từ, bước chân cậu ấy dừng lại. Mặt càng đen hơn. Ngay sau đó lại nghe Lạc Khải Minh nói.

“Bây giờ có lạnh đến thế đâu? Nếu không phải cậu đang dắt Đại Hoàng, tôi còn không nhận ra cậu đấy.”

Mắt tôi lập tức sáng lên. Đúng rồi. Tôi bịt kín mít thế này. Thẩm Nghiên Từ chắc chắn không nhận ra tôi đâu. Nhất định là do tôi tự chột dạ, nên vừa thấy anh ta đã cảm giác bộ dạng anh ta muốn bóp chết tôi rồi. Tôi hít sâu một hơi, cố gắng để mình bình tĩnh. Thẩm Nghiên Từ đã đi đến ngay trước mặt.

“Chào cậu, xin hỏi đây có phải là thôn Hứa Gia không?”

Lạc Khải Minh quay đầu lại, có chút bất ngờ.

“Đúng rồi, anh không lẽ chính là sếp Thẩm tối qua bảo muốn thầu hết trái cây cả ngọn núi sao?”

Thẩm Nghiên Từ khẽ ừ một tiếng. Ánh mắt vẫn dính chặt lấy người tôi. Chỉ cần tôi không để lộ sơ hở, anh ta sẽ không nhận ra. Tôi xỏ tay vào hai ống tay áo, bóp giọng.

“Cái đó, hai người cứ tâm tình nhé, bò dê nhà mỗ còn đang đợi ăn cỏ đây.”

Nói xong tôi kéo con chó vàng quay đầu chạy thục mạng. Đầu cũng không dám ngoảnh lại. Chỉ cảm thấy sau lưng lạnh toát. May mà người đằng sau không đuổi theo. Tôi đoán anh ta chưa nhận ra tôi. 6 Sau khi gặp Thẩm Nghiên Từ. Cả ngày nay tôi cứ hồn xiêu phách lạc. Điện thoại nhảy ra một tin nhắn. [Tìm thấy em rồi.] Tôi sợ hãi ném điện thoại sang một bên.

Vừa ngẩng đầu đã thấy con chó vàng ghé mặt ngửi ngửi. Còn tưởng là Thẩm Nghiên Từ tới. Tự mình dọa mình. Đến cuối cùng bò dê đều vội vã về chuồng. Chỉ có tôi là không muốn về. Trời đã tối muộn. Lúc đi về nhà trong lòng thấp thỏm không yên. May thay không có điều gì bất thường. Về đến nhà. Mẹ tôi hớn hở kéo tôi vào trong phòng.

“Con gái, mẹ nhắm được cho con một món cực phẩm, ngày mai đi gặp nhé?”

Tôi cắn răng quyết tâm. Đang định trốn ra ngoài thì, đi gặp thì đi gặp. Mẹ tôi cứ lải nhải bên tai, liên tục khen đối phương diện mạo đẹp, gia cảnh dày. Nói đến mức tai tôi sắp mọc kén rồi. Buổi tối Thẩm Nghiên Từ lại chui vào giấc mơ của tôi. Giấc mơ đêm nay không giống bình thường. Có chút khó mở lời. Hôm sau tôi đến chỗ xem mắt từ rất sớm. Người đến rồi, tôi không khỏi cảm thán.

Mắt nhìn người của mẹ tôi. Quả thực rất tốt. Hợp gu với con gái bà ấy đến lạ kỳ. Thẩm Nghiên Từ ngồi xuống đối diện tôi. Như cười như không nhìn chằm chằm tôi. Vài tháng không gặp. Cả người anh gầy đi một vòng. Tôi cười gượng gạo hai tiếng.

“Thật tình cờ ha ha ha ha ha.”

“Vậy sao? Anh lại không thấy tình cờ chút nào.”

Ngón tay Thẩm Nghiên Từ gõ từng nhịp lên mặt bàn. Biểu cảm ngày càng trầm xuống. Tôi có cảm giác như hồi đi làm bị mắng. Ký ức về cuộc đời làm thuê khốn khiếp một chút cũng không buông tha tôi. Nhưng đã đến thì đến rồi. Tôi đón lấy ánh nhìn của anh. Cố tỏ ra bình tĩnh.

“Sếp Thẩm, tôi không biết mẹ tôi làm thế nào lại giới thiệu anh cho tôi, nhưng rất tiếc, anh hiện tại không quá phù hợp với tiêu chuẩn chọn bạn đời của tôi.”

“Ồ? Vậy tiêu chuẩn chọn bạn đời của cô Ôn là gì, nói ra để tôi còn hết hy vọng.”

“Có thể cưới tôi.”

“Anh có thể.”

Anh nhận lời ngay tắp lự, không một tia do dự. Câu trả lời từng nằm mơ cũng muốn nghe, bây giờ nghe lại thấy thật nực cười. Tôi lại bồi thêm một câu.

“Còn không được mang họ Thẩm, mẹ tôi xem bói rồi, cái họ này khắc tôi.”