Em gái mặc một chiếc váy đen, đôi mắt sưng đỏ, bước tới bên cạnh đỡ tôi. Trong mắt người ngoài, nó giống như một đứa em gái hiểu chuyện. Nhưng móng tay lại hung hăng bấm sâu vào cánh tay tôi.

“Chị, đừng kích động mẹ nữa.”

“Buông ra.”

“Chị xin lỗi đi, chuyện này sẽ qua thôi.”

Qua sao? Bố vẫn đang nằm trong tủ lạnh của nhà tang lễ, còn tôi mỗi đêm tỉnh giấc vẫn nghe thấy tiếng “rầm” ấy. Vậy mà nó lại nói mọi chuyện sẽ qua. Anh trai lấy từ phòng ngủ ra một tờ giấy, đập lên bàn trà.

“Hứa Thanh Hòa, ký đi.”

Trên giấy có một dòng chữ.

“Tôi, Hứa Thanh Hòa, thừa nhận vì oán hận cá nhân nên cố ý trì hoãn việc cứu chữa, đồng ý chịu toàn bộ chi phí tang lễ, các khoản nợ của bố Hứa Kiến Quốc và chi phí phụng dưỡng mẹ.”

Phía dưới vẫn để trống chỗ ký tên. Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

“Anh điên rồi sao?”

Sắc mặt anh trai tái xanh.

“Mày hại chết bố, chẳng lẽ không nên chịu trách nhiệm?”

Mẹ lao tới túm lấy tay tôi.

“Ký! Mày nhất định phải ký! Nếu không ký, tao sẽ đến trường mày làm loạn, cho cả trường biết mày là đồ vô ơn!”

Cổ tay tôi bị bà ta nắm đến mức đỏ bầm. Em gái lấy một cây bút từ trong túi ra, nhét vào lòng bàn tay tôi.

“Chị, ký đi. Gần đây anh trai phải chịu áp lực trả nợ nhà, sức khỏe mẹ lại không tốt. Chị làm sai thì phải gánh chịu.”

Hóa ra họ không muốn tôi xin lỗi. Họ muốn tôi gánh nợ, gánh tiếng xấu, còn phải gánh cả cuộc sống sau này của họ. Khi đầu bút vừa chạm lên giấy, ngoài cửa vang lên một giọng nói khàn khàn.

“Không được ký tờ giấy này.”

Bà ngoại chống gậy đứng ngoài cửa. Năm nay bà đã bảy mươi sáu tuổi, gầy đến mức chỉ còn da bọc xương. Nhìn thấy bà, sắc mặt mẹ tối sầm.

“Mẹ đến đây làm gì?”

Bà ngoại không để ý đến bà ta, chậm rãi đi đến bên cạnh tôi, giơ tay xoa mặt tôi.

“Thanh Hòa, có đau không?”

Bốn chữ ấy vừa vang lên, nước mắt mà tôi cố nhịn suốt ba ngày lập tức rơi xuống. Mẹ lạnh lùng nói:

“Nó có gì mà đau? Người chết là bố nó.”

Bà ngoại nhìn tờ giấy trên bàn trà rồi cúi xuống cầm lên. Tờ giấy run lên trong tay bà. Giây tiếp theo, ngay trước mặt tất cả họ hàng, bà xé tờ giấy thành hai nửa. Anh trai nổi giận.

“Bà ngoại, bà đừng có bao che!”

Bà ngoại giơ gậy chỉ vào anh ta.

“Bốn người các người lưu vân tay, nhốt một mình nó ngoài cửa. Bây giờ người đã chết, các người còn ép nó nhận tội. Hứa Gia Thụ, bố mày dạy mày làm người như vậy sao?”

Mặt anh trai trắng bệch. Cô nhíu mày.

“Bà thông gia, không thể nói như vậy được. Chuyện lưu dấu vân tay trong nhà sao có thể lôi ra liên quan đến mạng người?”

Bà ngoại nhìn mẹ.

“Ngọc Cầm, con dám nói không phải chính con không cho Thanh Hòa lưu vân tay sao?”

Môi mẹ mấp máy, ánh mắt né tránh. Lần đầu tiên cả căn phòng trở nên im lặng. Đúng lúc này, em gái đột nhiên ôm ngực rồi ngã xuống ghế sofa.

“Mẹ, con chóng mặt.”

Tất cả mọi người lập tức vây quanh nó. Mẹ ôm nó khóc lớn:

“Niệm An, con đừng dọa mẹ! Bố con vừa mới mất, nếu con còn xảy ra chuyện gì, mẹ cũng không sống nữa!”

Anh trai quát tôi:

“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đi rót nước!”

Nửa tờ giấy trên bàn trà rơi xuống đất, vừa vặn che lên mũi chân tôi. 4 Ngày tổ chức tang lễ, trời đổ mưa. Bậc thang trong nghĩa trang trơn trượt, suốt quãng đường mẹ đều được anh trai dìu. Em gái cầm ô đen, đứng ở phía trước, khóc đến mức bờ vai run lên. Họ hàng ai cũng nói nó hiếu thảo.

“Vừa thi đỗ công chức đã gặp phải chuyện này, đáng thương quá.”

“Lão Hứa thương con gái út nhất, tiếc là không có phúc hưởng.”

Đến lượt tôi dâng hoa, mẹ lại ngăn cản.

“Mày đừng chạm vào bố mày.”

Nước mưa theo khung ô nhỏ xuống mu bàn tay tôi. Bó cúc trắng bị tôi nắm đến mức cánh hoa nhăn nhúm.

“Con là con gái của bố.”

Trong mắt mẹ tràn đầy căm hận.

“Trước khi chết, bố mày gọi điện cho mày, nhưng mày không cứu ông ấy. Mày còn xứng đứng ở đây sao?”

Xung quanh vang lên tiếng bàn tán khe khẽ. Cô nhỏ giọng khuyên:

“Chị dâu, thôi đi, hôm nay đừng làm ầm lên.”

Mẹ đột ngột cao giọng.

“Không phải tôi muốn gây chuyện, là nó ép tôi!”

Bà ta lấy từ trong túi ra một tờ hóa đơn, ném thẳng vào mặt tôi.

“Chi phí tang lễ năm mươi tám nghìn, phần mộ một trăm sáu mươi nghìn, trước khi chết bố mày còn nợ họ hàng ba mươi nghìn. Hôm nay mày không lấy tiền ra thì đừng hòng đi.”

Tờ giấy bị mưa làm ướt, dính lên quần áo tôi.

“Con vẫn còn là sinh viên.”

Anh trai cười lạnh.

“Sinh viên thì sao? Chẳng phải mày có học bổng à? Chẳng phải mày còn đi làm thêm sao? Hại người thì phải đền mạng, nợ tiền thì phải trả.”

Em gái nhỏ giọng nói:

“Chị, em vừa mới thi đỗ, lương thử việc cũng không cao. Anh trai phải nuôi gia đình, sau này mẹ chỉ có thể dựa vào chúng ta. Chị không thể chỉ nghĩ cho bản thân.”

Mỗi câu nói của nó đều mềm mại, nhưng từng câu đều đẩy tôi xuống hố. Cô cũng thở dài.

“Thanh Hòa, trong nhà xảy ra chuyện, con gái nên hiểu chuyện một chút, đừng lúc nào cũng tranh giành.”

Bà ngoại chống ô bước tới.

“Khoản nợ phải do ai gánh đã có pháp luật quy định, không phải các người mở miệng nói là được.”

Mẹ đột ngột quay sang bà ngoại.