“Chuyện này…” Tào Dũng lắp bắp rồi bắt đầu hòa giải cho xong, “Vì thế tôi mới bảo chú Chu đi cùng chị! Mọi người cùng đi thì không thể xảy ra chuyện được, đúng không? Chẳng biết đến bao giờ cảnh sát mới tới. Nước ở tầng B2 sắp ngập đầu gối rồi, kéo dài thêm thì tầng B1 cũng không còn chỗ trống!”

Tôi gào vào cửa: “Chú Chu cũng đừng đi! Trong tay người đó có dao!” Chú Chu bảo vệ bên ngoài rõ ràng không vui, lẩm bẩm: “Con bé này nói chuyện sao mà cứ giật gân thế? Cháu còn chẳng nhìn thấy bóng người, làm sao biết người ta có dao?” Tôi biết. Tôi biết quá rõ.

Kiếp trước, những vết siết sâu đến tận xương trên cổ tay mẹ là do dây rút nhựa gây ra, vết máu dài trên cổ là do sống dao cứa thành. Trong hồ sơ vụ án của Mã Khánh Sinh ghi rất rõ: bên người hắn mang theo một con dao gấp dài mười tám centimet. Tôi nghiến răng hét trả: “Đến xe của người khác hắn còn dám cạy, lại dám gọi điện lừa người ta xuống lầu, chú nghĩ hắn sẽ tay không đợi ở đó sao?!”

Chú Chu không lên tiếng nữa. Nhưng nhóm cư dân lại nổ tung. Có người mỉa mai: “Ai đang tung tin đồn trong gara có người trốn thế? Vợ tôi vừa xuống chuyển xe về, đến bóng ma cũng chẳng thấy!” Có người hùa theo: “Quản lý Tào, ông mau đi xác nhận đi, làm mọi người hoang mang quá!” Ngay sau đó, một đoạn video xuất hiện trong nhóm. Đó là video do dì Triệu sống ở tầng trên nhà tôi quay.

Dì đứng ở lối vào gara tầng B2, ống kính rung dữ dội vì hoảng sợ. Nước đục đã ngập qua mắt cá chân, mấy chiếc xe bật đèn cảnh báo nguy hiểm, chậm chạp xếp hàng trong nước tiến về lối ra như những con ốc sên. Còn chiếc SUV màu trắng của nhà tôi lẻ loi đỗ ở nơi sâu nhất sát tường. Cửa sau bên phải đóng kín, cửa kính phủ đầy hơi nước, bên trong tối đen như một cái hang.

Dì Triệu nói trong video: “Lâm Lỵ, xe nhà cô trông vẫn ổn mà, cửa kính cũng đóng rồi. Hay tôi đi qua đó xem kỹ giúp cô nhé?” Đầu óc tôi “ong” một tiếng. Tôi giật lấy điện thoại của mẹ, nhấn chặt nút thoại rồi gào lên: “Dì Triệu! Đừng đi qua! Tránh xa chiếc xe ấy ra! Tuyệt đối đừng qua đó! Trong xe thật sự có người!!!”

Tiếng hét này khiến dì Triệu giật nảy mình, hình ảnh trong video đột nhiên khựng lại. Cách hơn mười mét nước ngập, chiếc SUV màu trắng im lìm đến rợn người. Bất chợt, thân xe vốn đứng yên khẽ rung lên một cái, rất nhẹ nhưng hoàn toàn rõ ràng. Dì Triệu hiển nhiên cũng nhìn thấy. Giọng dì lập tức biến điệu, mang theo tiếng khóc: “Trời ơi… Bên trong… Có phải bên trong có thứ gì đang động không?”

Tào Dũng bên ngoài vẫn cứng miệng: “Bên ngoài gió lớn, gió lùa trong gara ngầm thổi qua thì xe rung đôi chút cũng bình thường…” Đúng lúc này, mẹ đột nhiên đưa tay giật xích an toàn khỏi cửa chống trộm. Tôi hoảng hốt, bám chặt cánh tay bà: “Mẹ làm gì thế?!”

“Mẹ không tới gần xe, chỉ đứng ở cửa thang máy nhìn từ xa thôi!” Mắt bà đỏ lên vì sốt ruột, “Mãn Mãn, dì Triệu đang ở dưới đó một mình, mẹ phải đi nhắc dì ấy!”

“Gửi tin nhắn thoại trong nhóm là nhắc được rồi!”

“Dưới đó tiếng mưa lớn như vậy, chị ấy hoàn toàn không nghe rõ!”

Bà nói sẽ đứng từ xa, nhưng tôi quá hiểu bà. Chỉ cần thấy bên cạnh xe không có ai, bà sẽ cảm thấy mình quá đa nghi; chỉ cần Tào Dũng ở bên cạnh kích động thêm một câu “nước sắp ngập động cơ rồi”, đầu óc bà sẽ mất lý trí, từng bước đi về phía chiếc xe ấy.

Kiếp trước bà cũng như vậy. Trong thang máy, bà gửi cho tôi tin nhắn thoại cuối cùng: “Mẹ sẽ về ngay.” Sau này, vào vô số đêm khuya, tôi đã nghe đi nghe lại tin nhắn đó hàng nghìn lần, nghe đến mức muốn chết. Thấy bà sắp vặn tay nắm cửa, tôi như phát điên dùng vai đâm mạnh vào cánh cửa, sống chết chặn nó lại.

“Hít —” Vai bà bị va phải, đau đến mức hít vào một hơi lạnh, “Thẩm Mãn! Tránh ra!”

Tôi tựa lưng vào cửa, ngẩng đầu nhìn bà, nước mắt “ào” một tiếng rơi xuống:

“Mẹ, hôm nay nếu mẹ dám bước ra khỏi cánh cửa này, bây giờ con sẽ nhảy từ tầng mười bốn xuống! Con nói là làm!”

4 Mẹ bị tôi dọa ngây người. Tôi nhân cơ hội giật điện thoại của bà, nhấn nút thoại trong nhóm cư dân, cuồng loạn gào lên với hơn bốn trăm người trong nhóm:

“Tào Dũng! Hôm nay nếu ông còn dám bảo một nữ chủ xe nào xuống gara, tôi sẽ giao cho cảnh sát toàn bộ đoạn ghi âm câu ông vừa nói ‘cho dù lao công phát hiện có người ở cũng đợi bão qua rồi tính’! Xảy ra chuyện, ông phải chịu trách nhiệm chính!”

Nhóm chat im lặng như chết trong hai giây. Tôi nhanh chóng thoát WeChat, mở ứng dụng điều khiển xe, tìm chức năng “bấm còi tìm xe”, đầu ngón tay dùng sức nhấn giữ. Trong video, chiếc SUV trắng nằm sâu dưới tầng B2 đột nhiên gầm vang như một con thú bị chọc giận!

“Bíp — Bíp — Bíp —!”

Đèn cảnh báo nguy hiểm chói mắt điên cuồng nhấp nháy, tiếng còi mỗi lúc một lớn, tạo nên những tiếng vọng đáng sợ trong gara ngầm trống trải và tối tăm. Tôi giữ chặt màn hình không buông. Dì Triệu sợ đến mức hét liên tục trong video, ống kính quay loạn về phía thân xe: “Lâm Lỵ! Trong xe nhà cô thật sự có —” Lời của dì nghẹn trong cổ họng.